台湾モータースポーツ探訪（1） 遙かなり大鵬湾

　12月21日〜22日の2日間、台湾南部のリゾート地、大鵬湾に2011年10月に建設された大鵬湾国際サーキット（ペンベイ・サーキット）で、『TSFアジア・オールスター・チャレンジ』というレースが開催される。そのレースを取材するべく、オートスポーツweb編集部ヒラノが台湾を訪れた。

「いま、アツいのは台湾だよ」

　今年、サーキットでドライバーやフリーランスのメカニックと話をしていた時に、何度も聞いたセリフだ。もちろん気温の話ではない。近年、日本のモータースポーツ界ではアジア戦略がクローズアップされているが、そんな中で台湾では富裕層を中心にモータースポーツ熱が盛り上がってきているという。

　その中心になっているのが、台湾南部のリゾート地、大鵬湾をのぞむ旧日本海軍基地跡を利用して2011年に完成したペンベイ・サーキット。そして、そのペンベイ・サーキットで今週末に開催されるのが、『TSFアジア・オールスター・チャレンジ』というレースだ。

　このレースには、日本からスーパーGT300クラスで今季ランキング2位を獲得したGAINER DIXCEL SLSが参戦。平中克幸がドライブするほか、横溝直輝や藤井誠暢、密山祥吾や吉本大樹、澤圭太、さらに脇阪寿一も参戦する。また、スーパー耐久からも多くのチームが参加する。