2018年に登場したレースクイーンの中からファン投票で人気No.1レースクイーンを決定するGOODRIDE日本レースクイーン大賞2018。1月12日に幕張メッセで行われた東京オートサロン2019のメインステージで日本レースクイーン大賞の授賞式が行われ、2018年度の大賞受賞5人が発表された。
スーパーGTやスーパーフォーミュラ、スーパー耐久、D1GP、全日本ロードなど国内主要カテゴリーに登場した400名を超えるレースクイーンの中から100名がノミネートされ、ファン投票によって人気No.1レースクイーンを決定する日本レースクイーン大賞。
1月12日の授賞式が行われ、生田ちむさん、小越しほみさん、林紗久羅さん、林ゆめさん、藤木由貴さんの5人が2018年のGOODRIDE日本レースクイーン大賞受賞者に決定。そして、最も支持を集めた林紗久羅さんが2018年のグランプリに輝いた。
2018年で9回目の開催となる日本レースクイーン大賞。年を重ねるごとに、投票も盛り上がりを見せており、今年もレースクイーンとファンたちのアツいレースが繰り広げられていた。
そのレースを勝ち抜きステージに上がった5人。大賞にかけるアツい想いをステージ上でコメントしている。
■生田ちむ「これからはもっと自信を持ちたい」
2018年はスーパGTとスーパー耐久でModulo Pretty、スーパーフォーミュラではB-MAX Girlとして活躍した生田ちむさん。2017年に日本レースクイーン大賞を受賞した彼女は、2年連続の大賞受賞、そしてグランプリを目指し2018年の日本レースクイーン大賞に挑んだ。
レース情報を伝えるモータースポーツ・チャンネル(http://www.motorsports.ch/pc/index.php)でモースポ隊を務めた生田さん。モータースポーツの魅力にはまった彼女は、プライベートでも積極的にサーキットへ通い、ブログなどを通して初心者にもわかりやすくモータースポーツの魅力を伝えていた。
誰に対しても神対応な姿勢はさらにファンを増やし、彼女を2度目のステージへと登壇させた。
「今年で2回目の大賞受賞となります。たくさん応援してくださってありがとうございます。いいチームに恵まれて、いいチームメイトと一緒にレースを観戦するのが楽しかったです。たくさん学ぶことがあったし、自分が成長できることもあって最高のチームでした」
「ここまで連れてきてくださったファンの皆様、すごく感謝しています。2018年は、昨年大賞を受賞して、今年レースクイーン大賞に挑戦することを最初から決めていました。けど、投票が終わった後、結果を待っている数日間がずっとすごく怖くなってしまいました。プレッシャーに耐えられなくなることがありました。やっぱり大賞を獲るというのは難しいことだし、昨年獲れたからといって続けて獲れるとは思わないので、すごく不安でした。でもファンの皆さんは、私を信じてオートサロンのステージで待っているねとか絶対大丈夫と励ましてくれて、怖い気持ちが和らぎました」
「これからはもっと自信を持って、たくさんの方にモータースポーツを広められるような、そして皆さんに笑顔を届けられるようなレースクイーンになりたいと思います。この大賞を大切にしたいと思います」と生田さん。
惜しくもグランプリ受賞とはならず、悔し涙を流したが東京オートサロン閉幕後に自身のブログでその思いを綴り、再びグランプリを目指して頑張っていくことを宣言。2019年はどんな活躍を見せてくれるのか、今から楽しみだ。