昨年までフォルクスワーゲンからWRC世界ラリー選手権に参戦していたアンドレアス・ミケルセンと交渉しているとされるヒュンダイ。この契約が実現すれば、ヒュンダイがWRCを支配する“一強”時代が再来するとの懸念が出ている。
ヒュンダイは、2016年シーズンに2勝を挙げたミケルセン獲得へ向けて動いており、先日行ったプライベートテストにもミケルセンを招集している。
チームは、現在所属しているティエリー・ヌービル、ヘイデン・パッドン、ダニ・ソルドと向こう2年間の契約を有しており、ここに昨年ランキング3位を獲得したミケルセンが加われば、マニュファクチャラーランキング上位をヒュンダイが独占する可能性が高くなる。
あるWRC関係者は「ようやく（フォルクスワーゲンによる）支配の時代が終わったんだ。また同じ時代に踏み込みたいと思う人間がいるだろうか」と懸念を示した。
「ミケルセンがヒュンダイと契約すれば、ほかのチームが彼らを打ち負かすのは難しくなる。今のドライバー市場には即戦力になる者が少ない。将来有望なドライバーは多いが、すぐにトップレベルの速さを発揮できる人材が少ないんだ」
「ミケルセンがシトロエンかトヨタに加入するほうが、WRC全体にとってはプラスになる。全体のレベルが上がるからね」
トヨタは一度はミケルセン獲得に失敗したとみられていたものの、現在も2017年シーズン後半、そして2018年シーズン起用に向けて、交渉を進めているようだ。
■ヒュンダイ、ミケルセン獲得時は17年型WRカーを1台追加
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この記事は国内独占契約により英 AUTOSPORT.com 提供の情報をもとに作成しています
