2017年シーズンのGRCグローバル・ラリークロス選手権がメンフィスで開幕し、2度のタイトル獲得経験を持つ17年王者スコット・スピード(フォルクスワーゲン・ビートル)が開幕戦を制し、通算12勝目をマーク。2位にはチームメイトのタナー・ファウスト(フォルクスワーゲン・ビートル)が入り、フォルクワーゲンのワークス支援を受けるアンドレッティ・オートスポート・ラリークロスチームが幸先の良いワン・ツー・フィニッシュを決めた。
82%のターマック(舗装路)と、18%のグラベル(未舗装路)で構成された新たなトラックを舞台に開催された開幕戦は、予選ヒートから5人の勝者が誕生する混戦に。
金曜プラクティスではワン・ツー・スリーと最速タイムを記録していたホンダ・レッドブル・オルスバーグMSEのシビック・クーペ・タイプRだったが、土曜の予選ヒートに入ると情勢が一転。
アンドレッティのフォルクスワーゲン・ビートルRXスーパーカーや、ロエンブロ・モータースポーツのフォード・フィエスタSTのスティーブ・アルピン、そしてスバル・ラリーチームUSAのクリス・アトキンソン(スバルWRX STI)らに先行を許す苦しい展開に。
ヒート2Aでアトキンソンが自身初となる勝利を挙げると、ヒート3Aでセバスチャン・エリクソンのシビック・タイプRが今季初勝利で一矢報いるも、セミファイナルA、セミファイナルBでは、ともにスピード、ファウストのアンドレッティ勢が制し、10周で争われる日曜のファイナルへと進んだ。
そのスタートでは、今季からアトキンソンのチームメイトとしてスバルに加入したパトリック・サンデル(スバルWRX STI)がオープニングラップで接触からのクラッシュを喫し、レッドフラッグに。