第40回大会にあたる2018年ダカールラリーは1月13日、ボリビアのラ・パスから塩湖で有名なウユニへ向かう727kmのステージ7が行われ、カルロス・サインツ（プジョー3008DKR Maxi）がステージ優勝を飾った。
休息日を挟み行われたステージ7は、SS距離が425km、リエゾン（移動距離）を合わせた総走行距離は727km。14日に行われるステージ8の終了まで、メカニックがマシンを整備することができないマラソンステージとなるため、より慎重な戦いが求められる。
サインツは、ステージ6から2連続のステージウイン。2番手タイムを記録したジニール・ドゥ・ビリエ（トヨタ・ハイラックス）に約12分の差をつける走りをみせた。
前ステージまでトップを快走していた2017年王者のステファン・ペテランセル（プジョー3008DKR Maxi）にアクシデント発生。水たまりにスタックしていた他の競技車両を避けようとした際、足回りをヒットしサスペンションを壊してしまう。
なんとかステージ20位で完走するもトップから1時間20分差の総合3番手に転落。これによりTOYOTA GAZOO Racing SAのナッサー・アル-アティヤー（トヨタ・ハイラックス）が2番手に浮上した。
「ステファン（・ペテランセル）に何が起こったか分からないが、非常に難しいステージであった」とサインツ。
「私の後ろを走行していたステファンが、突然視界から消えてしまった。私のペースは以上に良く、時間を稼げたと思う」
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