WRC：トヨタ、ラリー・スウェーデン連覇ならず。ヒュンダイのヌービルが2018年初勝利

　2018年のWRC世界ラリー選手権第2戦スウェーデンは2月18日、SS17〜19が行われ、ティエリー・ヌービル（ヒュンダイi20クーペWRC）が総合優勝。トヨタの大会2連覇はならなかった。

　2018年のラリー・スウェーデンは、ここ数年とは異なり、充分な雪が降り積もり、スノーイベントらしい様相を呈した。

　レギュレーションでは競技初日はランキング順にステージを走行するため、第1戦モンテカルロで表彰台を獲得したセバスチャン・オジエ（フォード・フィエスタWRC）やオット・タナク（トヨタ・ヤリスWRC）、ヤリ-マティ・ラトバラ（トヨタ・ヤリスWRC）などは、コースの“雪かき役”を務めることになり苦戦を強いられた。

　そんななか、第1戦モンテカルロで上位入賞を逃していたヌービルはSS3で総合首位に浮上。競技3日目の17日はパドルシフトに不具合を抱えた場面もあったが、一度もポジションを譲らずに2018年初勝利を挙げた。

「素晴らしい週末だった。ここまでのスピードは想定していなかったよ」と語るのは通算7度目のWRC勝利を挙げたヌービル。

「（クラッシュで終わった）去年も勝つ資格があったと思うけど、今年はそれ以上だったね。僕たちを支えてくれているチームスタッフたちに感謝したい」

「このあとに待ち受けているイベントが楽しみになったよ」

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