WRC世界ラリー選手権で2度のドライバーズチャンピオンに輝くマーカス・グロンホルムが、7月2~5日にスウェーデンのホーリエスで開催されるRallyX Nordic(ラリークロス・ノルディック)の開幕戦、その名も“All-Star Magic Weekend”に参戦することが決定。息子のニクラスとともにGRX Tanecoのヒュンダイi20 RXスーパーカーをドライブする。
北欧地域を中心にラリークロス界のウインターリーグ的存在として長い歴史を誇るRallyX Nordicは、現在WorldRX世界ラリー選手権などで活躍するオリバー・エリクソンらを輩出。近年ではこちらも元WRC王者ペター・ソルベルグの子息であるオリバー・ソルベルグが武者修行を重ねていた。
そんな同シリーズも、他のカテゴリー同様に新型コロナウイルス(COVID-19)蔓延の影響を受けていたが、2020年のシリーズ開催に向けプロモーターのRX Promotionと、開催地ホーリエスの運営団体であるFinnskoga MKが団結。スウェーデンの国際放送からの後援を取り付け、大規模なライブストリーミングを柱とした開幕戦“All-Star Magic Weekend”を、ヨーロッパで今年最初の主要なモータースポーツイベントとして開催することを決定した。
7月初週の開催となる同イベントでは、レジェンド、スーパーカー、スーパーカーライト、クロスカー/クロスカート、クロスカージュニアの5つのカテゴリーが設定されるが、その目玉として6月17日付でグロンホルムのレジェンドクラス参戦がアナウンスされた。
WRC通算30勝、542のステージ勝利数を誇るグロンホルムは、WRCの一線から退いた後は2度の世界タイトルを提げてラリークロス界に転身。2008年にはFIAヨーロピアン・ラリークロス選手権(現WorldRX)に参戦し、デビュー戦のホーリエスでフォード・フィエスタSTをドライブし、いきなりの優勝を記録している。
さらに北米ではX-Games参戦を経て2011年、2012年には北欧のコンストラクター、オルスバーグMSE製のフィエスタでGRCグローバル・ラリークロスにもチャレンジ。参戦した8戦中5勝、全ラウンドで表彰台を獲得する強さを披露した。
「これはカムバックではないよ。私は家族に対して、すでにパーマネントレースを辞めることを少し前に約束しているからね」と語った、現在52歳のグロンホルム。