DTMドイツ・ツーリングカー選手権で2度のタイトルを獲得し、2016年のWorldRX世界ラリークロス選手権王者にも輝くマティアス・エクストロームが、ダカールラリーの2021年大会に参戦し、ラリーレイドデビューを飾ることが決定。X-raidがヤマハとの協業で新造するプロトタイプバギーで、SSVシリーズのT4クラスへのエントリーがアナウンスされた。
2021年も中東サウジアラビアを舞台に開催されるラリーレイド最大のイベントは、1月3日から15日にかけて全12ステージで争われる。2020年大会をカルロス・サインツ、MINI JCWバギーとともに大会を制したX-raidは、来季に向けエクストロームの加入を発表し、このマルチタレントなドライバーと2018年にWRC世界ラリー選手権のJWRCクラスで王座を獲得したエミール・ベリクヴィストに、新たなSSVプロトタイプを託す。
この新型モデルは、X-raidがヤマハと協力してYXZ1000Rプロトタイプ・サイド・バイ・サイド(SSV)をベースに開発するもので、X-raidとしても4輪のT1クラス以外へのチャレンジはこれが初となる。
そしてダカールラリー初参戦のエクストロームも、この経験を2021年3月からクプラ電動モビリティ・アンバサダーとして参戦する電動オフロード選手権『Extreme E(エクストリームE)』に向けた「良い準備期間として活用したい」と意気込んだ。
「僕らドライバーにとって、ダカールに参戦して砂漠をドライブすることは、つねに夢であり続けているんだ」と専門ウェブサイト『dirtfish.com』に語ったエクストローム。
「僕はこれまでのキャリアを通じて多くのカテゴリーに参戦したきた。その経験をもとに、この夢を実現するに向けてスヴェン(・クワント/X-raid代表)に相談する以上に良い方法はないと思った」と続けるエクストローム。
「そしてようやくSxS(サイド・バイ・サイド/SSV)でレースをする資金を集めることができ、このX-raidの新規プロジェクトが僕らに最適な機会を与えてくれる状況が整ったんだ」