世界ラリークロス：アウディがワークス体制で参戦。エクストロームのタイトル防衛を援護

　アウディは2017年から世界ラリークロス選手権（WorldRX）への関与を強化。16年王者のマティアス・エクストローム率いるチームをアウディ・スポーツとして支援する。

　昨年エクストロームは、ブライベーターとしてアウディS1をドライブ。悲願のタイトル獲得を達成した。タイトル防衛がかかる17年シーズンは、アウディスポーツがEKSをバックアップ。ドイツツーリングカー選手権（DTM）と合わせて、エクストロームを支援する。

　また、エクストローム自身は昨年、ワークス体制でのサポートがなければ、シリーズへの継続参戦は困難であるとの見方を示していた。

　アウディスポーツ代表のディーター・ガスは「ワークスチームが勢力を増しており、EKSのタイトル防衛が段々と難しくなりつつあると判断した」と支援強化の理由を説明している。

　エクストロームは「この3年間、地道な努力を重ねてEKSを作り上げ、経験を重ねてきた」と語った。

「しかし、このハイレベルな戦いを勝ち抜いてくためには、将来的に強力なバックアップを得ることが必要不可欠だとも認識していた」

「今回、EKSがアウディのサポートを受けることとなり、本当に嬉しい。ラリークロスというカテゴリーには将来性があると確信しているからね」

　ドライバーラインアップに関しては、エクストロームがシリーズ全戦へエントリーするかも含めて発表はされていない。昨年、エクストロームはWorldRXでのタイトル獲得を優先し、日程が重複していたDTMホッケンハイムをスキップしている。

　なお、2017年のWorldRXにはフォルクスワーゲンがワークスチームとして参戦するほか、フォードとプジョーもチームへの支援を続けていく見込みだ。