ラリーで世界に挑む若手を支援するトヨタの『TOYOTA GAZOO Racingラリーチャレンジプログラム』に参加している新井大輝と勝田貴元、足立さやかの3名は、1月26～28日に行われたフィンランドラリー選手権（FRC）第1戦ラップランドラリーに参戦。3組とも完走を果たした。
このラップランドラリーはフィンランド北部のロバニエミを拠点に開催される伝統の1戦。走行エリアの大部分が北極圏内ということもあり、過去には氷点下35度というコンディションで争われたこともある。
2017年大会は氷点下1～3度というコンディションで行われ、昨年に続きフォード・フィエスタR5で出場した新井、勝田にとってはラップランドならではのコンディションを学ぶ絶好の機会となった。
新井／グレン・マクニール組は競技初日から安定した走りを披露し、SS9終了時点で総合5番手につけていたが、最終SS10で雪壁にスタック。5分のタイムロスとなり、総合10位でラリーを終えた。
一方、勝田／マルコ・サルミネン組はオープニングのSS1でステージ4位を獲得する順調な走り出し。しかし、SS2で雪壁にスタックして18分ものタイムを失ってしまう。
続くSS3～4ではマシントラブルに見舞われたが、その後は粘り強く走りきり総合20位でフィニッシュしている。
今年から育成プログラムに加わったコドライバーの足立さやかは、ドライバーのヤルッコ・ニコラとともにスバル・インプレッサWRXで参戦した。
ニコラ／足立組はSS1で最速タイムを記録し総合首位に躍り出たほか、SS8終了時点で表彰台圏内の総合3番手につける快走。
しかし、最終ステージ目前でフロントデフにトラブルが発生したため、ポジションダウン。表彰台獲得はならなかったものの、総合4位で競技を終えた。
