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ラリー/WRC ニュース

投稿日: 2023.01.24 14:55

初の雪上戦では盟友ブロックを偲び特別カラーで出場。『43』は永久欠番に/NitroRX第7戦

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ラリー/WRC | 初の雪上戦では盟友ブロックを偲び特別カラーで出場。『43』は永久欠番に/NitroRX第7戦

 年跨ぎの2022-23年シーズンとして、北米開催の続く創設2年目のNitroRXナイトロ・ラリークロスは、2023年に入った1月21~22日にカナダのケベックで第7戦を開催。シリーズ初の雪上戦で予選最速だった強豪ドレイヤー&レインボールド・レーシング・ウィズ・JCレーステクニーク(DRR JC)のフレイザー・マッコーネルを撃破し、兄で僚友のケビン・エリクソン(オルスバーグMSE AB)との“エリクソンズ対決”も制したオリバー・エリクソン(オルスバーグMSE AB)が、自身とチームにNitroRX初勝利をもたらした。

 また、シリーズの前身であるナイトロ・ワールド・ゲームスへの参戦経験もあり、年明け1月2日に急逝したケン・ブロックへの追悼の意を込め、改めてNitroRXのシリーズはブロックの象徴でもあるナンバー『43』を永久欠番にすると発表。さらに彼の盟友であり、シリーズ創設者兼初代チャンピオンにも輝くトラビス・パストラーナ(バーモント・スポーツカー)はこの週末に向け、かつてブロックがドライブした“スノーカモ(雪上迷彩柄)”のラリーカーにインスパイアされた、トリビュートカラーの『FC1-X』で出場している。

 同じ北米大陸ながら、カナダはケベック州トロワリビエールを舞台とした今回のイベントでは、シリーズの新開発電動車両『FC1-X』のお披露目兼シリーズラウンチのプロモーションとなった2022年のレース・オブ・チャンピオンズ(RoC)以来、レギュラー戦としては初となる雪と氷の1戦が設定された。

 その第7戦に先立ち、世界中のファンが大きな落胆と喪失感に包まれたブロックの訃報を受け、このNitroRXも改めての弔意を示すとともに、WRC世界ラリー選手権は「2023年シーズン限り」の時限措置としたブロックの43番を、シリーズの「永久欠番とする」ことを決定した。

 このアナウンスに際し、NitroRXの公式リリースは「ステアリングを握ったケンの業績は伝説的であり、このスポーツに対する彼の情熱に匹敵するものは他にない」との書き出しで始まった。

「クリエイティブな力を放つケンのバイラル動画は、ラリークロスを変革し、新世代のファンに向けてすべての門戸を解き放ちました。彼の情熱を共有して改革を進めてきたNitroRXの創設者であるトラビス・パストラーナも、その熱意がこのシリーズに対するトラビス本人のビジョンを実現し、物事を具現化するのに役立ちました」

「シリーズ黎明期からNitroRXのドライバーであったケンは、5年前にトラビスの呼びかけに最初に応じ、2018年にNitroRXに参加しデビューを飾りました。彼はまた、最初のイベントを発表する記者会見でトラビスの隣にいた人物でもありました」

かつてケン・ブロックがドライブした“スノーカモ”のラリーカーにインスパイアされた特別リバリーで参戦したトラビス・パストラーナ(Vermont SportsCar)

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