更新日: 2023.11.28 15:46
V10化も検討。エントリー申請が拒否されたヴァンウォール、エンジンサプライヤー変更も報われず
フロイド・ヴァンウォール・レーシング・チームは2024年のWEC世界耐久選手権に向け、グリッケンハウスのサプライヤーだったピポ・モチュール社とエンジン供給の契約を結んだが、そのエントリー申請はシリーズ主催者によって却下された、とチームオーナーのコリン・コレスは語った。
バイコレスが運営するこのチームは今年、ギブソン・テクノロジー製エンジンを搭載したヴァンウォール・バンダーベル680でWECハイパーカークラスにデビューしたが、トップカテゴリーを戦う他車と比べパワー不足だった車両で困難なキャンペーンに耐えることとなった。
■パワー不足解消のため、一時はV10レイアウトへのアップグレードも検討
ヴァンウォールのル・マン・ハイパーカー（LMH）規定車両に搭載された4.5リットルV8自然吸気エンジンは、以前バイコレスがLMP1マシンのENSO CLM P1／01に搭載していたギブソン製ユニットを引き継いだものだ。
ハイパーカークラスにおけるバランス・オブ・パフォーマンス（BoP／性能調整）では、ヴァンウォールの最高出力は開幕戦で511kW（694ps）、ル・マン24時間レースを含む次の3レースで512kW（696ps）とされた。そして最後の3戦は520kW（707ps）となった。
そうした調整を受けていたものの、ヴァンウォールのマシンはこれらの出力を発揮することができずにおり、そのパワー不足はサーキットの環境や天候によって変動するが、許容された最大値から60kW（81ps）下回ることもあったという。
V10レイアウトへのアップグレードなど、より大きなパワーを生み出すための改造が検討されたこともあったが、バイコレスは最終的にエンジン・サプライヤーを変更することを決断した。
同チームは10月末にピポ・モチュール社と合意に達し、2024年シーズンのWECに参戦するためのエントリーリクエストをシリーズに提出したが、ヴァンウォールは11月27日（月）に公開された暫定エントリーリストに並んだ計37台のリストに含まれていなかった。
しかしコレスは、グリッケンハウス007に搭載されたピポ・モチュール製の3.5リットルV8ツインターボエンジンが、今後数週間で納品される予定であることを確認した。
彼は『Sportscar365』に対し、このエンジンはエレクトロニクスの点で「少し」仕様が異なるが、主要なアーキテクチャはハイブリッドではないグリッケンハウスと変わらないと述べた。
「（ピポ・エンジンの使用に同意して以来）誰もが昼夜を問わず働いてきた」とコレス。
「我々はエンジンだけでなくそれ以外の面でも（クルマの）改善にあたり、ピポのおかげでその性能について知ることができた」
エンジン・サプライヤーの変更は、バイコレスがノンハイブリッドLMHプロトタイプの新しいホモロゲーションを追求する決断を下したことにも貢献した。
