トヨタ自動車は2月7日、TOYOTA GAZOO Racingの2019年活動計画を発表。このなかでニュルブルクリンク24時間耐久レースにも触れ、レクサスLCとトヨタ・スープラの2台体制で参戦することを改めて宣言した。
TOYOTA GAZOO Racingが掲げる”もっといいクルマづくり”の原点に位置づけられているニュル24時間への参戦。13年目の参戦となる2019年も“グリーンヘル”の異名を持つニュルブルクリンク北コースを舞台に争われるニュル24時間挑戦を通じて、「人とクルマを鍛え、市販車開発につながる活動を追求」する。
2019年の参戦体制については、2018年末に行われたTOYOTA GAZOO Racing FESTIVALのなかでレクサスLCの継続投入は発表済み。SP-PROクラスに土屋武士、蒲生尚弥、松井孝允、中山雄一の布陣で挑むことがアナウンスされている。使用するタイヤはブリヂストンだ。
2台目にあたるスープラについては、1月に行われた東京オートサロン2019のなかでGAZOO Racingカンパニーの友山茂樹プレジデントが言及していたものだ。
スープラのドライバーラインアップについてはオートサロンでは言及されていなかったが、7日に発表された活動計画のなかで陣容が明らかとなった。
SP8Tクラスに参戦するスープラをドライブするのはGAZOO Racing 86／BRZ Raceやピレリスーパー耐久シリーズなどに参戦する佐々木雅弘と、ニュル24時間参戦経験が豊富なウヴェ・クリーン、トヨタ・モーター・ヨーロッパ所属のヘルフィ・ダーネンス、トヨタ自動車社員の矢吹久という4名だ。
なお、スープラについては搭載エンジン、使用タイヤともに非公開とされている。
トヨタが2台のマシンを投入する第47回ニュルブルクリンク24時間耐久レースは6月22～23日に決勝レースが行われる。
