2020年のル・マン24時間レースでトヨタ2台の間に割って入り、総合2位を獲得したLMP1プライベーターのレベリオン・レーシング。チームCEOのキャリム・ブアドラは、2019年のル・マンよりマシンのパフォーマンスは改善されたものの、トラフィックのなかではトヨタTS050ハイブリッドに及ばなかったと述べた。
グスタボ・メネゼス／ブルーノ・セナ／ノルマン・ナト組の1号車レベリオンR13は、優勝したトヨタ8号車から5ラップダウンの2位でフィニッシュしている。
この結果は2018年の3位フィニッシュという記録を塗り替え、ル・マンにおけるレベリオン史上最高のリザルトとなった。2019年、レベリオンの2台は4位と5位に終わっていた。
2020年のレベリオンはセナによるレース中のファステストラップ記録（4周目）に象徴されるように1周のタイムでは速さを示したが、もっと有利なEoTが手にできたとしてもトヨタには届かなかったと、ブアドラは述べる。
「我々は2位でフィニッシュした。トップ争いができたわけではないが、この順位には値すると思う」とブアドラ。
「レースに向けた私の最高のシナリオは、2位と3位を得るというものだった。今年ル・マンを制することを夢見てはいたが、そう簡単ではない。チームはクレイジーな仕事をしてくれた。彼らは本当にハードワークを続けてくれたからハッピーだよ」
「今年は去年より良くなった。ペースも速くなったと思う」
「残念ながらいいペースを保つことはできなかったが、ブルーノがファステストラップをマークしてくれた。このクルマが今年とても速かったということを証明してくれたね」
「我々はトラフィックのなかで、非常に苦しんだ。（トヨタの持つ）ハイブリッドシステムは、間違いなくトラフィックのなかで有利だ。これは、将来EoTが考慮しなければいけないことのひとつだ」
「同時に、雨が降らなかったのは非常にラッキーだった。誰もが雨となることを予期していたが、幸い降られずに済んだ。これが、ル・マンでの最高の“ギフト”だったと思う。雨だったら、この表彰台はなかっただろう」
ブアドラはレースに向けてEoTが変更されたことにより、レース中により長い時間トヨタと競えることを予期していたという。EoTによってトヨタのマシンは重くなり、レベリオンは1スティントあたりの周回数においてもトヨタと同等となることが許されたからだ。だが、結局はトヨタが優勢となった。
「正直なところ、トヨタとのギャップは縮まると期待していたんだ」とブアドラ。
「EoTはたしかに良くなったが、やはりトヨタに有利だった。良いペースを保つためには、本当に完璧なレースが必要だった」
「レースで（トヨタと自分たちの）双方にミスが起きなかったら、最後にチャンスがあったとは思わないね」
■次のページへ：トヨタのバセロン「レベリオンにはふたつの点で驚いた」
この記事は国内独占契約により 
提供の情報をもとに作成しています
