バレンティーノ・ロッシをチームに迎え入れ、2022年のファナテック・GTワールドチャレンジ・ヨーロッパに参戦するWレーシング・チーム（WRT）のヴァンサン・ボッセ代表は、MotoGPの“レジェンド”とGTカーレースで契約することを「何年も考えていた」と語った。
2021年限りで、輝かしい成績を収めてきた二輪レーシングシーンでのキャリアにピリオドを打った9度のワールドチャンピオンであるロッシ。彼は今シーズン、WRTのアウディR8 LMS Evo IIをドライブして、GTワールドチャレンジ・ヨーロッパ・パワード・バイ・AWSのエンデュランスカップとスプリントカップに参戦する予定だ。
この契約がどのようにして結ばれたのか。WRTのチームプリシパルはその背景をSportscar365に対して語った。彼によれば、“四輪愛好家”であるロッシをスポーツカーレースに参加させようする試みは、これまでにも何度か行われたという。
「バレ（バレンティーノ・ロッシ）がヤマハからドゥカティに移ったとき（2011年）、また、ドゥカティがアウディに買収されたとき（2012年）、私はアウディに行き何かできることはないかと言ったんだ。バレと一緒にドゥカティのクルマを走らせるのはどうだ、とね」
「それからも、私は何年もそれについて考えてきた。もちろん、当時は一度切りのレースのためのものだったよ」
「私はMotoGPの大ファンなんだ。MotoGPのファンであることは、過去20年以上にわたってバレが成し遂げてきたことのファンであり、それに敬意を払わなければならない」
「彼は2、3回、ブランパンGTシリーズ（現GTワールドチャレンジ・ヨーロッパ）に足を運んでいる。明らかに四輪で何かをしたいと思っていたし、この3、4年はつねにそれを明言していた」
「彼はインタビューを受けたとき、二輪でのキャリアを終えたら四輪で何かをするだろうと言っていた。実際、彼はいつもラリーをやっていたし、アブダビでのレースにも友人たちと出場していた」
「私はこの5年間、スパやバサーストで何かをしようと、さまざまな方法で彼と連絡をとろうとしてきた。アイデアはテーブルの上にあったんだ。だが、バレと連絡をとることはできなかったよ」
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