《追記あり》メルセデスのルーカス・アウアーが大クラッシュで病院へ搬送。重度の腰椎骨折を負う／デイトナ24時間

　1月26日、アメリカ・フロリダ州のデイトナ・インターナショナル・スピードウェイで行われたIMSAウェザーテック・スポーツカー選手権第1戦デイトナ24時間に向けたプラクティス中のアクシデントにより、ルーカス・アウアーが病院へと運ばれた。

　11時05分から行われたこの日最初のセッションでアウアーは、GTDクラスのポールシッターであるウインワード・レーシング57号車メルセデスAMG GT3のコントロールを失い、ターン1でラインを外れて芝生に入り、ピット出口のウォールへと激しくクラッシュした。

　この事故により、このセッション5度目の赤旗が提示された。

　IMSAの広報担当者によれば、28歳のメルセデス・ファクトリードライバーであり、元F1ドライバーのゲルハルト・ベルガー氏の甥であるアウアーは地元の病院に搬送されており、さらなる検査を受けているという。

　現地時間18時（日本時間27日8時）現在、アウアーの容態については、地元の病院に搬送されたこと以外、IMSAおよびチームからは何も明らかにされていない。（編註：記事末尾に追記あり）

　IMSAのセーフティチームは、57号車のルーフの一部パーツを取り外してアウアーを救出したものと思われる。なお、チームはテキサス州にあるワークショップからスペアマシンをデイトナに運び、レースへの出場を目指している。

　57号車メルセデスは、1月22日に行われた予選でフィリップ・エリスのアタックによってポールポジションを獲得していた。28〜29日にかけて行われる24時間レースでは、ラッセル・ワードとインディ・ドンティエがラインアップに加わる予定だ。

＜追記＞
　その後ウインワード・レーシングは声明を発表、アウアーは「重度の腰椎骨折」を負っていることが明らかとなった。

　アウアーはデイトナビーチにあるハリファックス・ヘルス・メディカル・センターに収容されたという。チームの声明には、以下のように記されている。

「アウアーはアクシデント以来、はっきりと意識があり、ヨーロッパにいる家族やここデイトナビーチにいる彼のウインワード・レーシングのチームメイトと連絡を取り合っている」

「メルセデスAMGモータースポーツとウインワード・レーシングの全員が、ルーカスの完全かつ迅速な回復を願っている」

　なお、デイトナでのアウアーの代役となるドライバーについては、現在最終調整中だとしている。