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投稿日: 2018.05.17 13:57

初来日の“苦労人”ディルマンがオートポリスでみせた速さの片鱗。片岡龍也監督も太鼓判

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スーパーフォーミュラ | 初来日の“苦労人”ディルマンがオートポリスでみせた速さの片鱗。片岡龍也監督も太鼓判

 日本デビュー戦となるはずだった全日本スーパーフォーミュラ選手権第2戦オートポリスは荒天により決勝中止になってしまったが、新外国人選手トム・ディルマン(UOMO SUNOCO TEAM LEMANS)には日本における知名度以上の高いポテンシャルがあり、それが確認されたレースウイークエンドでもあった。

 トム・ディルマンはフランス出身29歳のドライバー。正直なところ、日本のモータースポーツ界にとっては昨季まで名の知れた存在ではなかった。しかしこの春、UOMO SUNOCO TEAM LEMANS 7号車のレギュラードライバーであるピエトロ・フィッティパルディがインディカー・シリーズを主戦場とする予定だった5月の代役ドライバーとしてディルマンの起用が決まり、日本でも急速に注目度が上がることに。

 ディルマンはカートで活動したのち、フォーミュラ・ルノー、F3、GP3、GP2(現FIA F2)などを歴戦してきた。GP2では優勝実績もあり、近年はABBフォーミュラE選手権への参戦も経験。先日のWEC世界耐久選手権の2018/19“スーパーシーズン”開幕戦にもLMP1クラスで出走した。2016年フォーミュラV8 3.5のチャンピオンという看板もある。

 ただ、ストフェル・バンドーンやピエール・ガスリーに比べれば経歴面で派手さを欠いて見えるのは仕方ないし、ピエトロ・フィッティパルディのようなレース界の名家出身でもない。欧州のジュニアフォーミュラをよく知る日本レース界関係者複数名に聞くところでは、「速いけど、やはり資金面がネックで大きなチャンスをつかめなかった、そういう存在のひとり」だという。

ピエトロ・フィティパルディの代役として第2戦オートポリスに出場したトム・ディルマン(UOMO SUNOCO TEAM LEMANS)
ピエトロ・フィティパルディの代役として第2戦オートポリスに出場したトム・ディルマン(UOMO SUNOCO TEAM LEMANS)

「日本のレース、スーパーフォーミュラのことは以前から評判を聞いていて、参戦したいと思っていた」とディルマン。「ただ、なかなか具体的なチャンスがなかったんだ。今回、トヨタとチームが(日本未経験の)自分を信頼して呼んでくれたことは本当にうれしく思っているよ」。

 初オートポリスなのはもちろん、スーパーフォーミュラも初なら、「来日が初めてだ」というディルマンは予選で最下位19位に沈むこととなったが、今はUOMO SUNOCO TEAM LEMANS自体が、山田健二エンジニア急逝による体制再編の影響も含めてパフォーマンス的に厳しい状況に直面しているのは事実。最終的な予選順位が振るわなかったのは仕方ないところだろう(僚友の大嶋和也も18位)。

 だが、金曜と土曜のフリー走行でのタイムの出方を見ている限りにおいては、充分にこのカテゴリーで走れる能力があることをディルマンは示していた。片岡龍也監督も「彼は大丈夫ですよ」と語っている。

■「慣れが必要なのはタイヤ」。限られた時間で状況を見抜く適応力


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