全日本スーパーフォーミュラ選手権を運営する日本レースプロモーション（JRP）は5月1日、プレイステーション4用ソフトのグランツーリスモSPORTを使ったバーチャルレース『JAF認定スーパーフォーミュラ・バーチャルシリーズ スペシャルラウンド』を5月17日にJ SPORTS 2／J SPORTSオンデマンド／SF公式Youtubeで放映すると発表した。
新型コロナウイルス感染拡大の影響により、スーパーフォーミュラは開幕前の公式合同テストこそ富士スピードウェイで行えたものの、第1戦鈴鹿、第2戦富士、第3戦オートポリス、第4戦スポーツランドSUGOがいずれも開催延期となってしまっている。
そんななか、多くの海外レースシリーズが開催しているように、スーパーフォーミュラでもバーチャルレースを行うことになった。題して『JAF認定スーパーフォーミュラ・ヴァーチャルシリーズ スペシャルラウンド』と名付けられたレースは、2019年にすでにスーパーフォーミュラSF19が収録されているグランツーリスモSPORTを使って争われる。
今回はスーパーフォーミュラ参戦ドライバーたちが感染対策としてオンラインで参戦。バーチャルな予選・決勝レースを戦い、その獲得ポイントによってチャンピオンを決定するという。さらに今回は、なんとレースディレクターも就任。全日本F3でもディレクターを務めてきた飯田章が務めることになる。
ちなみにこのレースでは、FIAグランツーリスモ・チャンピオンシップでも使用される公式レギュレーションのモードである、スポーツモードが使用されるという情報も入っている。すでに参戦ドライバーなどにより、グランツーリスモSPORTを使ったネット配信も行われているが、今回は公式レギュレーションのレースでしか使われていないモードで、ルームを使ったレースとは異なるものとなるはずだ。
このレースの様子は、スポーツ専門テレビ局J SPORTSで5月17日19時から放映される予定だ。またJ SPORTSオンデマンド、さらにスーパーフォーミュラ公式YouTubeでも公開予定。スーパーフォーミュラオフィシャルアナウンサーを務めるピエール北川アナウンサーの実況、そして土屋武士、グランツーリスモ界のトップドライバーであるYAM23が解説を務める。
出場ドライバーやレギュレーション等は、今後スーパーフォーミュラ公式サイトで順次発表予定。いったいどんなレースになるのか、今から非常に楽しみなところだ。
JAF認定スーパーフォーミュラ・ヴァーチャルシリーズ
スペシャルラウンド実施概要
放送／配信日時：2020年5月17日（日）19：00～
J SPORTS2／J SPORTSオンデマンド
出場選手：2020年全日本スーパーフォーミュラ選手権参戦ドライバー他
レースディレクター：飯田章
解説：土屋武士・山田和輝
実況：ピエール北川
主催：（株）日本レースプロモーション
協力：本田技研工業（株）、トヨタ自動車（株）、（株）ジェイ・スポーツ
後援：（株）ポリフォニー・デジタル
認定：一般社団法人日本自動車連盟（JAF）
