アタック中の赤旗によって優勝候補がQ1でノックアウトしてしまった波乱の展開ながら、鬼気迫るアタックで2年ぶりのポールポジションを獲得したWAKO’S 4CR RC Fの大嶋和也。その大嶋の活躍を自分のこと以上に喜んでいたのが、今季からチーム監督に就任した、ご存じ、脇阪寿一監督だった。3戦目にして、監督として初のポールポジション獲得となった。
「自分で獲得した時よりうれしいね。先週のスーパーフォーミュラ富士でもサーキットでこのチームを見ていたし、スーパーGTでは今回のSUGOでなんとかいい結果がほしかった。ここに来る前から、今回は結果が出せるように自分の中で流れを組み立てていたんです。そうしたら、大嶋（和也）もこのSUGOにすごく期待していたみたいで、僕が一番気にしているチームの空気が良くなっていることを感じたんです」
レース前から、大嶋の心の変化を察していた寿一監督、愛弟子のひとりである大嶋には、格別の期待をかけていた。
「今まで大嶋はどちらかというと自分から引っ張っていくタイプではなくて、チーム側から支えていくようなところがあった。僕は今回、大嶋が週末を楽しみにしているという、その楽しみをどれだけ長く感じさせてあげられるかをテーマにしていました。練習走行でアンドレア（・カルダレッリ）にクルマの方向性を確認してもらいながらアタックしてもらって、それで大嶋が自分の中で確信をもって予選の前に『ポールポジションを獲りに行く』とみんなに明言して、それで実際にポールを獲った。最後は少しクルマを変えようという意見もあったけど、変えなくても行けるという話し合いができて、それで大嶋が全部のコーナーでギリッギリまで攻めてくれた。大嶋には失敗してもいいから行ってこいという話をしていて、それをすぐにできるのは本当にすごかった」
ひと皮向けた大嶋の成長を、我が子のように話す寿一監督。大嶋の活躍は、チームルマンの完全復活には欠かせないパーツなのだという。
