2019年スーパーGT、シーズン前半の勢力図を占う第3戦が5月24日に鈴鹿サーキットで開幕。今季一番になりそうな真夏日での勝負を占う午前の公式練習で、GT500クラスは関口雄飛のドライブでau TOM’S LC500がトップタイムを記録。GT300クラスではSUBARU BRZ R＆D SPORTがタイムシートの最上位につけた。
週末に向けた予報では、早くから5月の観測史上最高記録更新の可能性を伝える季節外れの暑さが伝えられ、鈴鹿サーキットでも金曜搬入日から真夏を感じさせる日差しが照りつけた。
明けた24日、公式練習開始定刻の午前8時50分時点では気温25度、路面温度34度と、5月下旬の早朝とは思えない数値まで上昇。午後に向けては気温30～35度の真夏日／猛暑日も予想され、各陣営が持ち込んだタイヤレンジの上に外れるのか、それとも意外なマッチングを見せるのか、ライフを含めた確認作業が重要度を増すこととなった。
GT500では1コーナー側のニッサン勢がアウトインでピットガレージへと戻ったのと対照的に、16号車のMOTUL MUGEN NSX-GT武藤英紀がそのまま連続周回をこなして、1分49秒230をマーク。
さらにセッション開始10分を経過した午前9時にはau LC500が1分47秒944を記録し、その5分後には12号車カルソニック IMPUL GT-Rが1分47秒901と首位タイムを更新。搭載ウエイトの軽さからここ鈴鹿で本命と目され、明日のレースで必勝を期すブリヂストン勢の2台が浮上してくる。
一方のGT300クラスはHitotsuyama Audi R8 LMSが1分58秒575で首位に立ち、続いてGAINER TANAX tripe a GT-R、その背後にHOPPY 86 MCがつける展開となり、ヨコハマタイヤ勢が路面温度とのマッチングで奏功したかGT3、マザーシャシーともに上位を占めてくる。
セッション開始30分を経過し両クラスともトップ2台は不動ながら、GT500では3番手にWAKO’S 4CR LC500が浮上。ミシュランを履くMOTUL AUTECH GT-Rもショートランを重ねて4番手につける。
GT300では路面コンディション変化の影響か、25号車にかわってダンロップ装着のSUBARU BRZが1分58秒944で3番手、シンティアム・アップル・ロータスが4番手と、軽量JAF-GT＆マザーシャシー勢が上位に入ってくる。
すると9時30分を境に動きがあり、この鈴鹿から新カラーリングをまとうマネパ ランボルギーニ GT3が1分58秒275、さらにSUBARU BRZが1分58秒245と最速更新が続くと、その直後の最終コーナーでSYNTIUM LMcorsa RC F GT3がスピンしグラベルへ。脱出が困難でFRO出動を要するため、セッションはここで赤旗中断となった。
