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スーパーGT ニュース

投稿日: 2020.04.23 22:14
更新日: 2020.04.23 22:18

開幕までに知識を増やそう。カーナンバーとチーム名の由来を知る:TEAM UPGARAGE

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スーパーGT | 開幕までに知識を増やそう。カーナンバーとチーム名の由来を知る:TEAM UPGARAGE

 新型コロナウイルスの感染拡大に揺れる国内モータースポーツ界。2020年はGT500クラスへのクラス1車両の導入、年間2戦の海外開催、熾烈さを増すGT300クラスなど数多くのトピックスがあったスーパーGTも、開幕から5戦が延期となってしまった。ただ7月の開幕を前に、ちょっぴり知識をつけておけば、来たる開幕がより楽しく迎えられるはずだ。そこで、不定期連載となるがスーパーGT参戦チームのチーム名とカーナンバーの由来をお届けしよう。第24回目は、GT300クラスに参戦するTEAM UPGARAGEだ。

■TEAM UPGARAGE

マシン:UPGARAGE NSX GT3
ドライバー:小林崇志/松浦孝亮
カーナンバー:18
監督:石田誠
タイヤ:ヨコハマ

 2019年からホンダNSX GT3でスーパーGT GT300クラスに挑んでいるTEAM UPGARAGE。小林崇志と松浦孝亮という、GT500優勝経験をもつふたりのドライバーはGT300でも強力なのは間違いなく、2019年のランキング22位という結果はチームにとっても周囲にとっても納得いくものではない。2020年は捲土重来の一年にしたいはずだ。

 そんなTEAM UPGARAGEは、ご存知のとおり中古カー用品店のアップガレージが母体。1998年に株式会社オートフリークの中古カー用品販売部門が独立し、東京都町田にて創業。1999年4月に1号店としてアップガレージ町田店がオープンした。この『UP GARAGE』という名の『UP』は“Used Parts”の頭文字であり、「リユース・リサイクル品を通じてお客様のライフステージのアップ、地球に優しいエコロジーに貢献していきたい」という思いがこめられているのだという。

 アップガレージの店舗は続々と増え、2009年には前田謙を擁してD1グランプリに参戦を開始した。サーキットでも大人気のレースクイーンユニットだったドリフトエンジェルスもこの年に誕生している。このD1への挑戦は、当時チューニングメーカーのワークスが参戦していたD1で、アップガレージらしく「中古パーツを使って、ワークスチームを倒そう」というコンセプトのもとに始まり、中古パーツでチューニング。アップガレージの社員でチームが構成された。

 チームはさらに2010年には日比野哲也を擁し大きくランキングを上げ、さらにGTドライバーの片岡龍也を起用し『Team UP GARAGE with BANDOH』としてD1ストリートリーガルに挑戦。片岡は翌年D1GPにも参戦し、TEAM UPGARAGEはドリフト界にその存在感をみせつけた。

 その勢いのまま、2015年にはこの年初登場だったGT300マザーシャシーの86 MCを使い、スーパーGTに初挑戦を果たす。チーム名は『TEAM UPGARAGE with BANDOH』。レーシングプロジェクトバンドウとのコラボで、RS中春がメンテナンスを担当した。

 この初年度は、中山友貴が全戦でドライブしたが、パートナーは井出有治、マルコ・アスマー、佐々木孝太となかなか定まらず。ちなみに第6戦鈴鹿ではニック・キャシディも乗り込んだ。翌年は中山と若き山田真之亮のコンビに。2017年は中山と川端伸太朗がドライブした。

 2018年からは、TEAM UPGARAGE独自のチームとなり、中山と小林崇志のコンビとなるが、第1戦岡山でこのコンビがいきなり魅せた。タイヤ無交換作戦をドライバーふたりがきっちりと遂行し、悲願のチーム初優勝を飾っている。また、この年は井口卓人を加え、鈴鹿10時間にも挑戦している。

 そんなTEAM UPGARAGEのカーナンバーは、2015年にドライバー交代が多かったため第7〜8戦で『20』を使ったことをのぞけば、すべて『18』が使われている。実はチームでは、2015年に86 MCを使うことに加え、D1でも使用していたことから『86』を希望していたというが、Audi Team Racing Techが使用していたため、使用できなかった。

 そのため、タッグを組んだバンドウの『19』との続きの番号である『18』を使用した。勝負師としての「一か八か」、さらに野球でのエースナンバーということもあり決定したのだとか。

 2020年に向けては、新たにメンテナンスをセルブスジャパンが担当。新たな体制で臨むことになる。TEAM UPGARAGEがさらなる飛躍を遂げる一年になるはずだ。

2020年のスーパーGTに挑むUPGARAGE NSX GT3
2020年のスーパーGTに挑むUPGARAGE NSX GT3
2015年、スーパーGTデビュー戦でのUPGARAGE BANDOH 86
2015年、スーパーGTデビュー戦でのUPGARAGE BANDOH 86
2016年のUPGARAGE BANDOH 86
2016年のUPGARAGE BANDOH 86
2018年第1戦岡山で嬉しい優勝を遂げたUPGARAGE 86 MC
2018年第1戦岡山で嬉しい優勝を遂げたUPGARAGE 86 MC
2018年第1戦岡山で嬉しい優勝を遂げたUPGARAGE 86 MCの小林崇志と中山友貴
2018年第1戦岡山で嬉しい優勝を遂げたUPGARAGE 86 MCの小林崇志と中山友貴
2015年にはドライバー登録が4人を超えたため、第7〜8戦はカーナンバー20を使った。
2015年にはドライバー登録が4人を超えたため、第7〜8戦はカーナンバー20を使った。


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