ファンのために熱いレースを展開してくれるスーパーGTドライバーたち。SNS等でも散見されますが、所属するチームやメーカーによって差はあれど、多くのドライバーが“繋がり”をもっています。そんなGTドライバーたちの横の繋がりから、お悩みを聞くことでドライバーの知られざる“素の表情”を探りだす企画をお届けしております。今回はTEAM IMPULの平峰一貴選手から、Max Racingの佐藤公哉選手に繋がりました。
しばしばSNS等でも見られる、気になる2ショット。「へえ、あのドライバーたち、仲良いんだ」とファンの皆さんも驚くこともあるのでは。そんなGTドライバーの繋がりをたどりつつ、ドライバーたちの“素”を探るリレートークがこの企画です。これまでの連載は、まとめページを作りましたのでぜひご参照ください。
前回に続き開幕直前の筆者キャパフローから1ヶ月開きになってしまいまして、読書の皆さま申し訳ありません。前回は2022年GT500チャンピオンの平峰選手から、「何か僕に似合う言葉が入っているTシャツを教えて欲しい」という相談がありました。公哉選手、果たしてどう答えるでしょうか……？
興味深いふたりの関係からどうぞ！
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■平峰選手とはかなり長い関係
──えーと、オートスポーツwebというサイトがございまして、ご覧になってます？
佐藤公哉さん（以下佐藤さん）：よく拝見させていただいております。
──おお。ありがとうございます。そこでですねぇ、『スーパーGTドライバーお悩み相談ショッキング』なるコーナーをやっておりまして、その取材です。
佐藤さん：あ〜、今をときめくドライバーたちがよくやってるヤツですね。僕には来ないもんだと思ってました。
──それが平峰一貴という方から回ってきまして。
佐藤さん：超大物じゃないですか（笑）。逆にいいんでしょうか。
──なんだか平峰選手とは付き合いが長いとか。
佐藤さん：そうですね。高校も一緒でしたし。僕が高校3年生のときに、彼が高校1年生で入ってきた感じですね。
──へ〜。ちなみにどこ高校なの？
佐藤さん：帝京ロンドン学園です。
──ん？ イギリスってこと？
佐藤さん：帝京大学グループのひとつなんです。わざわざイギリスまで行って、小さな頃から一緒にカートをやっていたふたりが揃ってたってことです。
──イコール、子どもの頃から知ってたってことだよね。
佐藤さん：キッズカートの頃から知ってましたね。少し年齢が違うので、微妙にカテゴリーは被らなかったですが、同じ現場にはいた感じです。
■夏のTシャツに超期待
──なるほど。前回、その平峰選手が教えてくれたのが『私は神』Tシャツの話だったのですが、ちょっと詳しく教えていただいてもいいでしょうか。
佐藤さん：いいですよ。僕がまだヨーロッパでレースをしている頃、胸の部分に漢字で一文字『神』って書いてある真っ黒のTシャツを持ってたんです。で、日本に戻って実家でそれを着て、親から借りていたクルマを、夏場に全力で洗車していたんです。めっちゃ音楽をかけながら、汗だくの真っ赤な髪の『神』Tシャツを着たヤツが洗車をしていたワケです。
──ほほう。
佐藤さん：そうしたら、宗教の勧誘のチラシを持った女性がふたり来たんです。『神の存在を信じますか？』みたいな感じで話しかけてきたのですが、汗だくのままとっさに『僕のことですか？』って返したんです。向こうはまあキョトンですよ。『ヤバいヤツに話しかけてしまった』という顔をされたんです。まあ僕が相手だったとしてもその顔しますよね（笑）。
──するねぇ。
佐藤さん：そこから食い下がってくるかと思いきや、逃げるように去って行かれてしまったという話です。
──（笑）。……で、平峰選手からの相談に繋がってくるのですが、そういうヘンなTシャツはそもそもどこで買うのかって話です。
佐藤さん：Amazonです。それか楽天ですかね。でも、アツいやつはAmazonですね。『Tシャツ おもしろ』で検索したら出てくると思います。
──そこで相談なんですが、平峰君にピッタリの文字が入ったTシャツを教えて欲しいということです。どんな字がいいですかねぇ？
佐藤さん：あ〜なるほど。じゃあ、お互い忙しくて会えないこともあるのですが、僕が一着、平峰選手にプレゼントしましょう。何も言わずに僕がTシャツを選んで、平峰選手にプレゼントするってことでどうですか？
──いいねえ！
佐藤さん：夏までには選んで届くようにしますよ。夏なら着るでしょうし。
──平峰選手は一度はサーキットに着てきて欲しいねぇ。
佐藤さん：一度は着てほしいですね。でも、僕もそんな罰ゲームみたいなのは選ばないと思います。彼の今の立ち位置みたいのもありますし（笑）。そんな変なのは選ばないので、そこは安心していただければ。
──ではそれで！
佐藤さん：では吟味します。ウチの奥さんにも相談してみます。
■この連載初の質問
──で、ですね。このコーナーは次のドライバーにお悩みを回してほしいんですよ。
佐藤さん：まだ回ってないドライバーがいいですよね。う〜ん。悩みですか〜。
──なんだか公哉くんは勝手に悩みが多そうな気がしているんですが。
佐藤さん：そうですね。悩みは尽きないですね……。三宅（淳詞）は回ってます？ もしくは堤優威か。
──どちらも回ってませんねぇ。
佐藤さん：じゃあ優威くんにします。で、お悩みなんですが、超漠然としたヤツを相談したいです。
──どうぞどうぞ。
佐藤さん：モテたい……んですけど。
──……えと、さっき奥さんに相談するという発言があったと思うのですが。
佐藤さん：その上で敢えてです。これは奥さんも知っていることなんですが、自分はモテたいんだけど、どうすればいいかという話をするんです。奥さんには『何言うてんねんコイツ』って顔はされるんですが（笑）。なので、質問としては『モテたいので何かご教授いただければ』です。
──今までのこのコーナーではあり得ないくらいザックリした質問だ！
佐藤さん：あとは『公哉くんココは直した方がいいよ』とか『こういうところがモテないですよ』とか、客観的に彼から見て思うところがあれば言ってほしいですね。
──とりあえず、堤くんはモテそうだよねぇ。
佐藤さん：そうなんですよ。なので、質問は『モテたい。どうすればいいですか』でお願いしたいです。こんなんで大丈夫ですかね？
──たぶん大丈夫（笑）。ちなみに堤くんとはどんな付き合い？
佐藤さん：長いわけではないんですが、彼がMax Racingに加わる少し前くらいから知り合って、タイミングが合えばお酒を飲みに行ったりしています。なので、ご教授いただけたら幸い極まりないです。
──へりくだるねぇ。ありがとうございました！
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というわけで、次回は今季もmuta Racing INGINGから参戦する堤優威選手です。佐藤公哉選手からの難問（？）にどう答えるでしょうか？ そろそろピッチ上げていきますので、近々にお楽しみに！
