「エンジン、エンジン」と叫んで、フェルナンド・アロンソのマシンが白煙を上げながら止まった瞬間、長谷川祐介ホンダF1総責任者は「心臓が2回ぐらい止まりそうだった」とその時の胸中を語った。しかし、実際にはエンジンに問題はなく、原因はギヤボックスが壊れたためだった。
原因が分かり、これで一安心かと思いきや、長谷川総責任者は「まだ安心できない」と不安な表情を見せた。なぜか？ 理由は、ギヤボックスが壊れて、駆動が抜けた瞬間、エンジンがオーバーレブしてしまったからだ。現在のエンジンはレギュレーションで回転数の上限が1万5000回転／分に制限されているため、それ以上は回らないようになっている。したがって、アロンソのエンジンも実際にはその範囲内だった。
しかし、緩やかに回転数が上がって1万5000回転に達するのと、いきなり1万5000回転に上がるのでは状況がまったく異なるという。エンジンがブロウしていないにもかかわらず、ホンダがスペック3の使用を土曜日以降断念し、アロンソのエンジンを再びスペック2に戻したのは、そのためだ。
長谷川総責任者の頭を悩ませたのは、それだけではない。このスペック3が今後、使用できない可能性も考えられるからだ。
もともと、金曜日に投入したスペック3は、土曜日以降使うかどうかは、金曜日を走行して、パフォーマンスを確認してから決めることになっていた。したがって、スペック3が土日に使えないこと自体は、ホンダにとってそれほどショックではない。
むしろ、金曜日に走行してみて、「パワーは明らかにデータ上でも良くなっていることは確認できた」（長谷川総責任者）ことは、今後に向けて明るい材料だ。
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