元F1ドライバーのウエーバー「ハミルトンの予選ラップの速さはアイルトン・セナに匹敵」

　9度のグランプリ優勝経験を持つ元F1ドライバーのマーク・ウエーバーは、予選で天才的な速さをもつドライバーは誰かと問われれば、メルセデスのルイス・ハミルトンが、かつての偉大なF1ドライバーであるアイルトン・セナと同じレベルだと考えている。

　ハミルトンは2018年シーズン、11勝と11回のポールポジションを獲得して、伝説のF1ドライバーであるファン・マヌエル・ファンジオと並ぶ5度目のF1世界タイトルを決めた。

　シーズン前半はハミルトンをしのぐ成績をあげていたフェラーリのセバスチャン・ベッテルだが、その後チームや自身のミスにより失速、また夏休み以降はハミルトンの走りが強力になっていったことで、タイトル獲得への挑戦はくじかれることになった。

　一方のハミルトンは見事な戦いぶりを見せ、F1史上初めて1シーズンの獲得ドライバーズポイントが400を超えたほか、ポールポジションの回数は累計で83に達し、今後2年間のうちには100の大台に乗せられる可能性も視野に入ってきた。

「これは以前、一度話したことだが、あらためて言おう。予選のハミルトンはセナ以降で最高のドライバーだ。つまり、1ラップではミハエル（・シューマッハー）よりも速い」とウエーバーはオーストラリアのSpeedcafe.comに語った。

「どう見ても、この40年間で間違いなくベストだ。予選1ラップではアイルトンに肩を並べるだろう」

「ルイスが土曜日にコースを外れることはあまりなく、ひとたびスピードを上げるべき局面になると、急激に速くなる」

　過去の数シーズンにわたりハミルトンと競い合い、ライバルの傑出した能力を直接その目で見てきたウエーバーは、彼の弱点を見つけることは困難だと認めている。

■6度目のチャンピオン獲得の可能性も十分にあるルイス・ハミルトン