メルセデスF1、シャークフィンをテスト。ハミルトン「僕らの新車はライバルより1000倍かっこいい」

　スペインのカタルニア・サーキットで行われた第1回F1合同テスト初日の27日、メルセデスのルイス・ハミルトンはトップタイム、バルテリ・ボッタスは6位だった。

　午前中担当のボッタスは79周、午後のハミルトンは73周、チームは合計152周を新車W08 EQ Power+で走りこんだ。

　メルセデスは空力テストを行った後、ロングランで新ピレリタイヤの評価作業に取り組み、ハミルトンは1分21秒765、ボッタスは1分23秒169のタイムを記録している。
　メルセデスは発表会の際で予告したとおり、この日の午後にはシャークフィンのテストも行った。

　全体のトップタイムをマークしたハミルトンは、チャンピオンチームとしていいスタートを切ったと述べている。

「いい一日だった。チームにとってすごくポジティブだったよ。マシンの見た目は最高だし、感触も素晴らしかった。たくさんの周回を走りこみ、データをたっぷり集めたから、マシンをさらに改善していけるはずだ」

「（新しいマシンで走行したことで）身体も試された。今年のマシンはスピードが上がり、身体への負担が増えた。それこそ“ビースト”だよ！　少し違う走り方をする必要がある。去年のマシンよりずっといい。Gが高くなったし、ダウンフォースも圧倒的に高まった。ドライバーにとってうれしいことだ」

「タイヤはとても硬く、性能が落ちない。1回ストップが増えそうな感じだね。これまでのタイヤだとデグラデーションが高かったけれど、今年のはそれがないんだ。かなり一貫していて、1周目と最後の周とを比べてもあまり違いがない」

　初日は周回を重ねることに焦点を置き、様々なチェックをしたにすぎないというハミルトンだが、メルセデスは今年もベストのマシンを作ってきたと感じたという。

「僕らのマシンは他のチームのものより1000倍よく見える。予想していたとおりだ」とハミルトン。

「実力のあるチームだし、皆が僕らを倒そうとして戦いを挑んでくる。僕らはチャンピオンだからね」

「ただ、ライバルたちと同じく、僕らにもやるべきことは多い。だから自分たちの仕事に集中し、最善を尽くしていく」