ツインリンクもてぎで9月3日に開幕したWTCC世界ツーリングカー選手権日本ラウンド。今回最大のトピックスと言えるのは、長年日本のトップドライバーとして活躍してきた道上龍のスポット参戦だ。ただ、午後3時から行われた予選では、僅差ながらノックアウト予選Q2進出を逃し、4日の決勝レースはオープニング、メイン両戦とも15番手からスタートを切ることになった。
長年スーパーGT、フォーミュラ・ニッポン等で活躍し、ホンダのエースとして活躍してきた道上は、2013年以降本格的にレースに参戦することはなく、自身が率いるドラゴ・コルセの代表、監督として戦っていた。自ら“引退”とは公言していなかったが、今季のWTCCもてぎ戦で、ひさびさにレースに参戦することになった。スポット参戦というかたちではあるが、いきなりの世界選手権だ。
「こうしてWTCC参戦のチャンスをいただいたホンダさんには感謝しています」という道上は、スペインのバルセロナで行われたテストに参加し、シビックWTCCを初ドライブ。その後、レース直前になって岡山国際サーキットでふたたびシビックをテスト。迎えたもてぎでは、国内メディアはもちろんWTCC公式のメディアも大きく道上に注目していた。