道上「最初のクラッシュが流れを変えてしまった」

SUPER GT第5戦Pokka GT SUMMER SPECIAL
レースレポート

8月21日（日）鈴鹿サーキット天気：くもりのち雨

◇朝から分厚い雲が広がり、10時からのフリー走行の前には土砂降り状態に。レインコディションの中、2位でフリー走行を終え、コロコロ変化する雨量を見据えながら14時05分開始のレーススタート進行に備える。

　15時10分、雨はほとんど止んでいたものの、いつ降ってきてもおかしくない不安定な天候の中、500kmの戦いがスタート。EPSON NAKAJIMA RACINGのスタートドライバーは道上龍。素晴らしいスタートダッシュを決め、10周を消化する頃には6番手まで順位を上げたが、直後にコースアウト、マシンを壊してしまう。道上はすぐにコースに復帰し、壊れたマシンで懸命の走行を見せ1回目のピットインとなる26周目には6番手を走行するまで挽回。

　タイヤ交換、給油を行い、中山友貴にバトンタッチ。その中山も前を行くマシンの猛追を開始。1台ずつ確実に捕えていき、2回目のピットインの57周終了時には4位まで順位を上げていく。道上にドライバー交代をしたのち、雨が小康状態になり路面がどんどん乾いていき、レインタイヤでの走行が厳しくなり71周目にスリックタイヤに交換。ベストラップを出した直後、他のマシンに追突されグラベルにストップ。再スタートに時間がかかり追突の影響でリアタイヤがパンク。その交換にピットイン。いろいろなことが次々と起こったレースであったが諦めない走りで完走、結果は13位となった。

◇観客動員数：
8月20日（土）予選20,500人
8月21日（日）決勝27,000人

◇コメント
チームディレクター：藤井一三
「レースの結果としては13位というポジションでしたが、内容はかなりよかったと思います。ウエット路面でのベストラップを出しながらの猛追はファンの人にも喜んでいただけたと思います。また次回も同じように中身の濃いレースをしたいと思います」

道上龍
「前半すごくペースがよくどんどん調子よく前を追い上げていくことができたのですが、そういう乗れている時ほど気をつけなければならないと意識していたのに、少しラインを外しアンダーステアが出てフロントからコースアウトしてしまいました。幸いマシンもダメージがそれほどひどくなく、なんとか走り直すことができ、順位を戻すことはできましたが、後半のスティントでは2回も追突されてスピンをしてしまい結果、順位を大幅に落とすことになってしまいました。僕の中では最初のクラッシュが流れを変えてしまったと思うので、申し訳ない気持ちです。今後、ミスをすることは絶対に許されることではないので、気持ちを引き締めてチーム一丸となり表彰台に立てるように頑張ります」

中山友貴
「道上選手のペースがよかったため、当初の予定よりも遅らせたタイミングでドライバー交代をしました。自分のスティントでは路面コンディションにタイヤがマッチしていいペースで走ることができました。しかし、アクシデントに巻き込まれたりして出入りの激しいレース展開になりました。自分たちのパフォーマンスであれば表彰台に行けたレースだったので本当に悔しいです。この悔しさを次の富士にぶつけて気持ちを切り換えて今後も頑張っていきたいと思います。たくさんの応援を本当にありがとうございました。みなさんのご声援に応えることができず、悔しいですがこれからも応援よろしくお願いします」

中嶋悟総監督
「予選は14番手と非常に悪いポジションだったがコンディション的には我々に有利なかたちでレースは進み中山に代わる頃には最高4位まで挽回することができました。その後のコンディションの変化に対応することができず、また最後は他のマシンからのプッシングを受け再スタートに時間を要してしまい13位という結果になりました。菅生からいい雰囲気で鈴鹿入りはしたものの多くの見せ場は作りましたが、すべてのコンディションに合わせ切れませんでした。次回、巻き返しを誓い全力を尽くしますので、引き続きご声援をよろしくお願い致します」

※次回のレースは9月10日・11日の富士ラウンドとなります。
※テレビ番組放送予定「SUPER GT＋」TV東京系8月28日（日）23:30～