10月13～15日に開催が迫るMotoGP日本GP。日本GPの開幕を前に中上貴晶にインタビューを行った。Moto2最後の母国グランプリを中上はどのような心境で挑むのか。
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もてぎ日本グランプリを控えて、ヨーロッパから帰国した中上貴晶。イギリスグランプリで今季初、自身の2勝目を上げ、文字通りの凱旋帰国だ。
「2勝目まで、ずいぶん時間が掛かったなという気持ちです」と中上。
「単純に嬉しかったし、ホッとしたところもあります。それまで、いいレースがあっても3位だったり、他のライダーの転倒に巻き込まれたり、『何でだ？』と思うレースが続いていました。初優勝より嬉しかったんです」
そのイギリスGPの直前、日本に一時帰国し、2カ月後にグランプリが開催されるツインリンクもてぎで、来シーズンのMotoGP参戦発表の記者会見に臨んだ。この発表は、日本中のファンが待ちわびていたニュースとなった。
「MotoGP参戦の発表を日本でしたあと、最初のレースだったイギリスで勝てたことは、とてもタイミングがよく、レーシングライダーとして非常に価値のある一勝でした。最高の形だったと思います。実際イギリスグランプリでは取材も多く、かなり注目されていました。最高峰クラスのライダーになることを、実感しました」
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