KTMのブラッドリー・スミスとポル・エスパルガロは、チームの新しいMotoGPバイクが、ライダー自身のフィジカルな操作にしっかりと反応すると気づいた。
2017年からMotoGPクラスに初めてフル参戦するKTMに、スミスとエスパルガロはヤマハ・テック3から移籍してきた。このクラスではスミスが12年から、エスパルガロが14年から走っているが、これまでふたりともレースでテック3のヤマハ以外のバイクを走らせた経験がない。
KTMの新しいマシンであるRC16は、テストライダーのミカ・カリオが16年に主導したプログラムで開発が進められた。スミスとエスパルガロは、その後11月のバレンシアで始まったテスト走行で、このマシンが今までとは異なりライダーの操作に高い反応を示すことに気づいたのだ。
「このマシンは、自分自身がよりフィジカルに操作することが必要だ」とスミスは語った。
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