アルメンディンガーがインディカーテストに参加

　NASCARに参戦するAJ.アルメンディンガーが2月18、19日セブリングで行われるインディカーのテストにチーム・ペンスキーから参加することが明らかになり、オープンホイールへの復帰が現実味を帯びてきた。

　アルメンディンガーは2004年にRuスポーツからチャンプカーに参戦。06年途中にフォーサイスに移籍し5勝を挙げ、ランキング3位に輝いた。その後はNASCARに転向したが、今年7月に、禁止されている薬物を使用していたとしてNASCARから無期限の出場停止処分を受けていた。

　NASCARのリカバリープログラムをこなしレースへの復帰は可能になったものの、その頃からインディカーへの参戦が噂され、最終戦フォンタナではチーム・ペンスキーがアルメンディンガーを招き、オーナーのロジャー・ペンスキーも、「アルメンディンガーは我々にとってオプションのひとつになり得る」と語っていた。

　今季はフェニックス・レーシングからNASCARへ復帰すると言われているアルメンディンガーだが、ペンスキーは2月18、19日のセブリングテストに彼をドライブさせるようだ。

「私はとてもハッピーだよ。セブリングでペンスキーのインディカーテストに参加できるチャンスをくれて神に感謝したい」とツイッターでつぶやいたアルメンディンガー。

「シリーズも、そしてロジャーは特に、一流だよ。こんなチャンスをくれて感謝しきれないね」

　ここ数年、チーム・ペンスキーはウィル・パワー、エリオ・カストロネベス、ライアン・ブリスコの3台体制でインディカーに参戦していたが、2013年はブリスコがシートを失い2台体制になるだろうと予想されていた。

　しかし最近のアメリカの報道では、ペンスキーはインディ500では3台体制に戻り、さらにテストが上手く行けば、インディ500に加えバーバー・モータースポーツパークとロングビーチもプラスしてアルメンディンガーを参戦させるだろうと噂している。

　31歳のアルメンディンガーだが、昨年7月の時点では、次のステップに関してインディカーかNASCARかを迷っていると語っている。