F速分析：後半初戦。メルセデスはやはり盤石か

　1ヵ月弱の夏休みを経て、2015年のF1世界選手権が再開されました。その初戦の舞台は、世界屈指の名コース、ベルギーはスパ・フランコルシャンです。70メートルの高低差を一気に駆け上がるオー・ルージュや、難易度の高いコーナーが連続するセクター3を持つため、ドライバーの腕とマシンの仕上がりが試されるのはもちろん、アクセル全開区間が多くパワーも必要。その上、山岳地帯特有の変わりやすい天候が、チームやドライバーを悩ませます。

　その初日、フリー走行1回目（FP1）と2回目（FP2）でトップタイムを記録したのは、メルセデスAMGのニコ・ロズベルグでした。チームメイトのルイス・ハミルトンがいずれも2番手と、夏休み前同様、メルセデスAMGが引き続き速さを見せています。

　パワーが必要なサーキットということもあり、メルセデスAMGに続くのは、同じメルセデス製パワーユニットを使うウイリアムズやフォース・インディアと思いきや、次いで速さを見せたのは、レッドブル勢でした。ダニエル・リカルドはFP1、FP2共に3番手。ダニール・クビアトはFP1こそ6番手だったものの、FP2では4番手につけました。

　レッドブルが使うルノー製のパワーユニットは、メルセデスやフェラーリのそれに比べて、パワー的には劣ると言われています。それを補うためか、今回のレッドブルのマシンは、非常に薄いリヤウイングを装着。少しでも、空気抵抗を減らし、最高速を稼ごうという努力なのでしょう。その甲斐もあってか、タイムシートでは上位につけてきました。

　これにフェラーリ、フォース・インディア、ロータス、ザウバー、トロロッソ、ウイリアムズらが僅差で続いています。FP2では、5番手のキミ・ライコネン（フェラーリ）から15番手のパストール・マルドナド（ロータス）までが1秒以内。1周7km以上という最長のサーキットにも関わらず、接戦の模様を呈しています。