WRC第4戦ポルトガル：デイ2はローブが制圧　グロンホルムはリタイア

　WRC第4戦ラリー・ポルトガルのデイ2が4月4日（土）にポルトガル南部のファロを中心に行われ、デイ1で3位につけていたセバスチャン・ローブ（シトロエンC4WRC）がトップに立った。2位はミッコ・ヒルボネン（フォード・フォーカスRS WRC）、3位はダニエル・ソルド（シトロエンC4WRC）。スバル・インプレッサWRC2008で出場のマーカス・グロンホルムはリタイアとなっている。

　先頭走者となったヒルボネンのペースは、事前の予想どおり上がらなかった。晴天続きで乾ききったコースの表面にはルーズグラベルが溜まり、ヒルボネン駆るフォーカスRS WRCはグリップ力が不足して思うような走りができない。対して、3番手スタートで幾分かは良い走行条件でコースインしたローブはマキシマムアタックでベストタイムを連発。デイ2の全SSをベストでまとめ、SS9でついにラリーリーダーに。最終的には2位のヒルボネンに26秒8差をつけることに成功した。デイ3ではふたたび先頭走者となるローブは「この差が十分かどうかは分からないけど、やるだけのことはやった」と、コメント。首位攻防戦はフレッシュな路面で戦われるデイ3の午前中が山場となりそうだ。

　ひさしぶりのWRC出場ながら、デイ1では一時総合2位を走るなど健闘したグロンホルムは、なんとデイ2オープニングのSS8でコースアウト。インプレッサWRC2008は転倒してエンジンがオーバーヒート状態となり、グロンホルムはまさかのリタイアという結果に終わった。そして、かつてのライバルの脱落により5番手につけていたペター・ソルベルグ（シトロエン・クサラWRC）が4位に浮上。3位ソルドとの差は1分03秒2と大きく離れてはいるが、プライベーター最上位フィニッシュに向けて最終日デイ3にのぞむ。

　WRCと同時開催のPWRCはデイ1に続き荒れた展開に。一時トップに立ったパトリック・フローディン（スバル・インプレッサ）がコースアウト＆リタイアとなったことで、地元のアルミンド・アラウージョ（三菱ランサーエボリューション）がデイ1に続いて1位を守った。また、やはり同時開催のJWRCではミハウ・コシューツコ（スズキ・スイフトS1600）がデイ1に続きラリーをリードしている。

Rally Portugal: Day 2 standings
Overall times after SS13 / Day 2 (top 20)
1. Sebastien Loeb\\t Citroen Total WRT C4 WRC\\t 2hrs 56mins 15.6secs M
2. Mikko Hirvonen\\t BP Ford Abu Dhabi Focus RS WRC +26.8secs M
3. Daniel Sordo\\t Citroen Total WRT C4 WRC\\t +56.4secs M
4. Petter Solberg\\t PS WRT Citroen Xsara WRC\\t +1min 59.6secs A8
5. Matthew Wilson\\t Stobart VK Ford Focus WRC\\t +3mins 22.9secs MT
6. Henning Solberg\\tStobart VK Ford Focus WRC\\t +3mins 23.8secs MT
7. Evgeny Novikov\\tCitroen Junior Team C4 WRC\\t +4mins 59.4secs MT
8. Mads Ostberg\\t Adapta Subaru Impreza WRC2008 +5mins 00.2secs A8
9. Conrad Rautenbach\\tCitroen Junior Team C4 WRC\\t +6mins 50.6secs MT
10. Federico Villagra\\tMunchi’s Ford Focus WRC\\t +9mins 35.1secs MT
11. Khalid Al Qassimi\\tBP Ford Abu Dhabi Focus RS WRC\\t +15mins 37.5secs A8
12. Armindo Araujo\\tMitsubishi Lancer Evo IX\\t +16mins 27.0secs P
13. Eyvind Brynildsen\\tMitsubishi Lancer Evo IX\\t +18mins 41.5secs P
14. Martin Prokop\\t Mitsubishi Lancer Evo IX\\t +19mins 42.4secs P
15. Hermann Gassner Jr\\tMitsubishi Lancer Evo IX N4\\t +19mins 41.7secs
16. Michal Kosciuszko\\tSuzuki Swift S1600\\t +23mins 13.1secs J
17. Ricardo Teodosio\\tMitsubishi Lancer Evo IX N4\\t +24mins 25.1secs
18. Vitor Pascoal\\t Peugeot 207 S2000 +24mins 34.7secs N4
19. Kevin Abbring\\t Renault Clio RS +26mins 36.2secs J
20. Nasser Al-Attiyah\\tSubaru Impreza N14\\t +26mins 59.8secs P

Overall PWRC after SS13 / Day 2 (top 5)
1. Armindo Araujo\\t Mitsubishi Lancer Evo IX\\t 3hrs 12mins 42.6secs P
2. Eyvind Brynildsen\\tMitsubishi Lancer Evo IX\\t +2mins 14.5secs P
3. Martin Prokop\\t Mitsubishi Lancer Evo IX\\t +3mins 15.4secs P
4. Patrik Flodin\\t Subaru Impreza N14\\t +9mins 53.1secs P
5. Nasser Al-Attiyah\\tSubaru Impreza N14\\t +10mins 32.8secs P

Overall JWRC after SS13 / Day 2 (top 3)
1. Michal Kosciuszko\\tSuzuki Swift S1600\\t 3hrs 18mins 28.7secs J
3. Kevin Abbring\\t Renault Clio +4mins 23.1secs J
3. Luca Griotti\\t Renault Clio +5mins 29.9secs J

Notable retirements:
SS8 – Marcus Gronholm\\tProdrive Subaru Impreza WRC2008 Stop on stage A8
SS8 – Sebastien Ogier\\tCitroen Junior Team C4 WRC\\t Stop on stage A8
SS7 – Peter van Merksteijn Jr\\tFord Focus RS WRC 06\\t Mechanical A8
SS5 – Peter van Merksteijn\\tFord Focus RS WRC 07\\t Off the Road A8
SS4 – Jari-Matti Latvala\\tBP Ford Abu Dhabi Focus RS WRC Off the Road

* denotes elected/able to re-start under SupeRally format.

all times unofficial

M – denotes Manufacturer entry.
MT – denotes Manufacturer Team entry.
P – denotes Production Car WRC entry.
J – denotes JWRC entry