2021年MotoGP第18戦バレンシアGPの開催前日となる11月11日、スペインのリカルド・トルモ・サーキットでバレンティーノ・ロッシ（ペトロナス・ヤマハSRT）が記者会見に登場し、今大会で引退することやこれからの過ごし方、ライバルや大変だった時期などについて語った。
まずは、チャンピオンを獲得したシーズンに乗っていた9台のマシンがお披露目。125ccと250cc時代のアプリリア機が2台、500ccとMotoGP時代のホンダ機が3台、MotoGPのヤマハ機が4台となる。
そのマシンに1台ずつ跨り、記念撮影を行い、9度のタイトルを振り返った。その後、記者会見が開かれ、これまでの思い出や来年からの過ごし方などを語り、ファンとビデオ通話で会話した。
ロッシ：（今年が）最後のシーズンだといったのに、特に後半は特別なシーズンになった。最後のレースは……何とか普通にしようと思っているが、それは不可能だ。
すでに今日から素晴らしい感情であり、すべてのバイクを一緒に見ることができ、MotoGPのすべてのライダーが一緒にいるのは素晴らしい気分だ。週末は最大限に頑張るし、特に日曜日は天気がいいことを願っている！
──タイトルを獲得したバイクが一堂に会したことについて
ロッシ：ホンダ以外のバイク、アプリリアとヤマハは自宅にあり、2004年のヤマハ機は寝室に置いている。毎朝、目が覚めるとバイクが目に入ってくるが、こうして一緒になってみると感慨深いものがあるね。
最初の1台を見ると、本当に長い道のりだった。そして、最後の1台の後にさらに10年があったことを考えると……長い時間だし、大きな感動だよ。ホンダの500ccは自分の500だ。メーカーがくれるはずだったバイクで、すべて準備していたけど、届かなかった。
──引退の発表時と実際の引退の日
ロッシ：オーストリアで発表したときには、多くの応援をもらったし、ライバルたちからも多くのメッセージをもらい、現在、そして過去から、たくさんの素晴らしいメッセージとサポートがあったよ。
ライバルたち、これはとても良いことだ。素晴らしかった。この記者会見をいつも想像していたが、ここバレンシアは、僕にとって特別な場所であると同時に、逆に特別ではない場所でもある。不思議な感じがするが、普段通りに振る舞うようにするし、いつもならバレンシアは誰にとっても良い時期で、長いシーズンの後に休暇が始まるから、誰もが少し自宅に留まる準備をしているが、月曜日からは違うものになるといつも思っている。
別の人生だね。僕はクルマでレースを続けるからこのことをあまり考えないようにしている。でも、MotoGPライダーでなくなったときの生活は確実に変わるから、それを楽んでみようと思う。
ロッシ：僕はとても幸せだ。これからもすべてのライダーと素晴らしい関係を築いていけると思う。VR46を着ている人がたくさんいるが、僕にとってもMotoGPにとっても最高の気分だ。2022年には必ずいくつかのレースに参加するし、チームとしても参加する。
違ったものになるだろうし、（二輪で）レースができない状態でレースを見ることになってどんな気持ちになるのかわからないけど、経験してみて、みんなに知らせようと思う。
──バレンシアGPの決勝日2021年11月14日を足すと46になることについて（21+11+14＝46）
ロッシ：最後のレースを足すと46になることを、3～4カ月前に知ったときは、「神様を納得させるのは簡単じゃなかった！」と自分に言い聞かせていた。これは何かのサインなのか、それとも単なる偶然なのか、僕にはわからない。確かに何かポジティブなものを感じるよ。
──『9』という数字
ロッシ：9個目のタイトルを獲得した後も、良いレベルでレースをすることができた。10個目のタイトルを獲得することが重要で、それはサークルを閉じるようなものだったが、そうなってしまった。
9は僕に関する数字にもよく出てくる。（最高峰クラスの表彰台199度優勝89度など）9の呪いもあるし、なかったほうがよかったかもしれないね……でも、そういうことだったんだ。不満はない。僕は長いキャリアを持っているし、勝利のために戦うのはいつでもとても楽しいことだ。
ここ数カ月、ここ数年で何をしたかをよりよく理解し始めた。いつもトンネルの中にいて、閉ざされた次元にいた。そこにいると、自分の周りで起こったことを理解するのは難しく、常に極度に集中している。でも、外からすべてを見るのもいいものだ。自分のやってきたことに誇りを持っている。
──『ろっしふみがんばって！』ステッカーについて
ロッシ：僕は日本のライダー（阿部典史）のファンだったので、自分のバイクにはいつもそれを貼っていた。（四輪レースの）クルマにつけるかどうかはわからないけど、いいかもね？
特に2012年以降は、自分のキャリアの終わりを感じたこともあったが、その後、さらに10年間レースを続けた。終わらない物語は、たとえ終わったとしても、いいコンセプトだと思う。僕の残りの夢は良い生活をし、楽しんで、コースで乗るために過ごすが、特に夢はない。僕の夢はMotoGPのワールドチャンピオンになることだったが、それを達成することができたからね。
──ライバルについて
ロッシ：ハイレベルなスポーツ、特にMotoGPにおけるライバル関係は、自分では理解できないかもしれないが、同時に素晴らしいもので、自分の限界を超えて、最大限の走りをするように促してくれる。
特に、勝利を重ねていたキャリアの最初の頃は、大きなライバル関係にあった。イタリア人の（マックス・）ビアッジをはじめ、（ケーシー・）ストーナー、（ホルヘ・）ロレンソ、（マルク・）マルケス……後になって思い出すのは、何かポジティブで特別なものとして覚えている。
結果にはもちろん満足しているが、MotoGPがより大きな現象となり、僕がその改善に貢献し、多くの若者がレースを見に来てくれるようになったことは、誇りに思っているし素晴らしい感覚だよ。
レース後の日曜日には何が起こるかわからない。最後まで良いグランプリにしたいと思っている。自分の気持ちを予測することはできない。普段、そういう時は笑顔で、泣かないし、それが僕の性格だからね。
ここ数年、多くのライダーがアカデミーで親しくしている。一緒にいるととても楽しいし、レースの週末に作られた雰囲気は特別だ。一緒にいることは、とても素晴らしいこと。レースにはモーターホームを持って行くつもりだし、何かミーティングを開くこともできるだろう。
──大変だった時期
ロッシ：最悪の状態を経験して、やめようと思った時は大変だった。今は2022年に何をするかを考えているけど、6月頃は辛かったね。もっと競争力があれば続けていたかもしれないが、やめざるを得なかったし、難しい時期だった。今はとても気分が良いから、レースに集中してベストを尽くすようにしている。それ以外はとてもいい感じだ。
体力的にはラッキーだったと思う。今は元気だし、今でもかなり若いと感じる。バイクのレースに参加したり、乗ったり、競ったり、チームと一緒に仕事をしたりすることが好きだ。日曜日に速く走れば、それは特別な喜びだから、いつもポジティブな考えで、楽しんでいる。来年の3月からは別のことをして、朝起きたときの気持ちがあまり変わらないようにしたいと思っているよ。
