8月23日に決勝レースが開催された第104回インディアナポリス500マイルレース。ルーキー・オブ・ザ・イヤーには6位でフィニッシュしたパトリシオ・オワード（アロウ・マクラーレンSP）が選ばれた。
昨年に引き続き粒ぞろいなルーキーたちが参戦するインディカー・シリーズ。インディ500でもリナス・ヴィーケイ（エド・カーペンター・レーシング）がシボレーユーザーで唯一ファストナインセッションに進出。アレックス・パロウ（デイル・コイン・レーシング・ウィズ・チームゴウ）も予選7番手と躍進を見せる。
昨年、インディ500にカーリンから挑んだオワードだったが、予選落ちを喫し、今年もルーキーとしてインディ500に挑んだ。
予選は15番手に留まったが、決勝レースでは終盤上位を争い、ルーキー最上位となる6位フィニッシュを果たし、ルーキー・オブ・ザ・イヤーの名誉と賞金5万ドルを手にした。
1952年以来、ルーキー・オブ・ザ・イヤーの5人にひとりがインディ500優勝を果たしている。メキシコ人としては、ホセレ・ガルサ、ベルナルド・ジョルダインに続いて3人目だ。
「堅実だった」とレースを振り返るオワード。
「僕たちはレースのほとんどをトップ5で走った。（スコット・）ディクソンや（アレクサンダー・）ロッシ、そして（佐藤）琢磨と争った。しかし、目の前のホンダ車にトライする十分な速さはなかった。クルマの力は出し切ったと思うよ」
「初めてのインディ500は、よい仕事ができたと思う。けれど、ここで重要なのは勝つことだけだからね」
6位フィニッシュを果たしたオワードは、チャンピオン争いでもランキング3位と上位に連ねている。まだ勝利には届いていないが、ロードアメリカ戦レース2では自己ベストとなる2位を獲得。アイオワでも上位フィニッシュを果たしている。
「ここまで素晴らしいシーズンを過ごしていると思っているが、それを続ける必要がある。ポイントを獲得し続けないといけないね。ディクソンを捉えるためには、彼よりも多くのポイントを追加しないといけないんだ」とオワード。
シーズン後半戦、勢いにのるオワードが、老練なベテランドライバーたちにどこまで立ち向かうことができるのか注目だろう。
