バトンとセナは戦略的リタイアか

　バーレーンGPで、ふたつのチームがギヤボックス規則を有利に利用するための戦略としてドライバーをリタイアさせたとの推測が生じている。

　現在のF1規則では、ギヤボックスを5戦連続で使用しなければならず、途中でギヤボックスを交換しなければならない場合はそのレースで5グリッド降格のペナルティを受ける。
　しかしチームが規則を戦略的にうまく利用する場合があるとmotorsport.comが伝えている。

　バーレーンGPで、ウイリアムズはブルーノ・セナをリタイアさせた。セナはレース後、レース終盤ブレーキペダルのバイブレーションが悪化したため、チームはアクシデントが発生するリスクを避けるためにリタイアすることを決めたと説明した。

　しかしドイツのAuto Motor und Sportは、「彼のリタイアは戦略的なものだった」と記している。セナはこのレースでポイント圏外を走行していた。
　同誌は、ウイリアムズのマシン2台には、バーレーンの週末の前に製造上の欠陥が見つかっており、次戦スペインGPでそれが解決できる見込みであると述べている。

　規則では、ドライバーが完走できなかった場合には、次のグランプリにはペナルティを受けることなく新しいギヤボックスを装着することが認められている。

　マクラーレンのジェンソン・バトンもバーレーンGPでチェッカーフラッグを受けなかった。バトンは入賞圏内を走っていたものの、パンクにより緊急ピットインを強いられ、ポイント圏外に落ちた後、デフのトラブルが発生したとしてリタイアした。
「（パンクによるピットストップの）1周後、バトンはセクター2でパーソナルベストをマークしていたにもかかわらず、再びピットに入った」とAuto Motor und Sportは記している。
「バトンは13番手に落ちてしまい、ポイント圏内に浮上する見込みはなかった」として、バトンのリタイアも戦略的な理由によるものだろうとAuto Motor und Sportは推測している。

　ジャーナリストのミハエル・シュミットによると、マクラーレンはマシンリヤのモディファイを計画しており、これによりギヤボックスの形状も変更しなければならないという。
　バトンはバーレーンGPでリタイアしたことで、次戦スペインGPで新しいギヤボックスを使用することができる。