IRL：ハンター-レイ、アンドレッティと契約　武藤の去就は？

　アンドレッティ・オートスポーツは4日、IZODブランドとともにライアン・ハンター-レイと契約したと発表した。これでアンドレッティ-オートスポーツはIRLインディカー・シリーズにおける4台のラインナップが確定。武藤英紀の去就が注目される。

　ハンター-レイは2003年にチャンプカー・ワールドシリーズで初優勝。2007年からIRLインディカー・シリーズに活動の場を移し、2008年のワトキンスグレンで優勝。2009年はヴィジョン、AJフォイトから11レースに参戦し、ランキング15位だった。

　今回、IRLのシリーズスポンサーとなったIZODとともにアンドレッティ・オートスポーツに加入したハンター-レイだが、契約は全戦ではなくインディ500を含むビッグレースに参戦する予定とされており、その参戦イベントは決定していないという。

「アンドレッティ・オートスポーツに加入することは僕の16年間のキャリアにおけるゴールだ。IZODの皆と協力してここまでたどりついた努力はもの凄いものだった。これは一生に一度のチャンスだし、120％プログラムに臨む準備はできている」と喜びを語るハンター-レイ。

「僕はアンドレッティ・オートスポーツよりも勝利を追求しているチームに会ったことがない。（オーナーの）マイケル・アンドレッティは今もドライバーの時と同様、勝利に飢えている。彼のためにレースを戦うのはとても名誉なことだ。そしてIRLインディカー・シリーズのタイトルスポンサーとなったIZODの名を背負ってレースを戦うのは本当に名誉だと思っている」

　今回のハンター-レイの加入によりアンドレッティ・オートスポーツはトニー・カナーン、マルコ・アンドレッティ、そして先日契約延長を発表したダニカ・パトリック、今回のハンター-レイというラインナップが決定し、これによりシートを失うことになった武藤英紀は別のシートを探すことになる。その去就にも注目が集まるところだ。