ダニエル・リカルドといえば、満面の笑顔、ユーモアのセンス、親しみやすい性格でよく知られている。これは何もF1のパドックに限った話ではなく、世界中のF1ファンに良く知られたことだ。
ではルノーF1のニコ・ヒュルケンベルグは、新たにチームメイトとなるリカルドについてどう思っているのだろう？
「彼は王子様のようにチャーミングだよ！」とヒュルケンベルグは語り、以下のように続けた。
「楽しいよ。すでにチームのPRイベントで数日間一緒に過ごしたが、すごく楽しい時間だった。彼はトップドライバーのひとりであり、複数回の優勝経験を持っている。だからチームにも、有益で前向きな知見を数多く与えてくれると思う」
「彼は一流ドライバーだ。そのことに向き合い、どの部分で彼と競い合えそうかを見極めることは僕の個人的な挑戦になるだろう。僕自身の今後の競技人生にとって、とても重要なことなんだ」
あらゆるレースドライバーにとって、最初に成すべき仕事は自分のチームメイトを打ち破ることである。ヒュルケンベルグもそのことは承知している。
「チームメイト同士を比較することは、とても現実的で重要なことだと誰もが知っている。でも僕たちはいつでも気持ちを落ち着かせておくべきだ。僕はルノーで、自分と自分のキャリアにとってベストになることをやりたいと願っている」
「リカルドに立ち向かうのが難しいことは認識しているよ。彼は速くて頭が良いし、とにかく良いドライバーに求められる資質をすべて兼ね備えている。僕が逃げ隠れする必要などはなくて、彼に挑めるようにベストな走りをしなくてはならないんだ」
