「目標は表彰台」笹原右京が今週末に4輪デビュー

　これまで国内外のカートレースで数多くの勝利を挙げ、今季はユーロノバと契約してフォーミュラ・ルノー2.0・アルプスに参戦する笹原右京が、4月5日～7日にイタリア・バレルンガで開催される同シリーズ開幕戦で4輪レースデビューを迎える。

　2003年にカートレースデビューを果たした笹原は、09年にロータックス・マックス・フェスティバルで勝利すると、世界中のロータックス・マックス王者が集うグランドファイナルでも優勝し、世界王者に輝いた。11年には、ロータックス・ユーロチャレンジ、フェスティバル、グランドファイナルの3冠を達成するなど、カート界で目覚ましい戦績を残してきている。

　その笹原が今週末、ついに4輪デビューを果たす。チームは、元F1ドライバーのビンツェンツォ・ソスピリが率いる名門、ユーロノバだ。笹原は、開幕戦を前に次のように語った。

「昨年12月にユーロ・ノヴァでテストを受けて、フォーミュラカーで早くレースがしたい！　と感じ、強く目標に突き進む力が湧いてきました。2月にフォーミュラ・ルノー2.0・アルプスシリーズ参戦を発表してから約1ヶ月半、いよいよ待ちに待った日がやって来ました」

　オフシーズン中にテストを重ね、開幕戦の舞台となるバレルンガの走行も経験している笹原。デビュー戦とはいえ目標は高い。

「スペインやイタリアでテストを重ねる中で、自分の課題に向き合い続けました。そうした経験や知識を糧にデビュー大会のバレルンガでは表彰台を目標に、ぜひ皆さまへ良い報告をしたいと思います」

　フォーミュラ・ルノー2.0・アルプスの開幕戦は4月5日に練習走行、6日に予選とレース1が行われ、7日にレース2が開催される予定となっている。