7月26～29日に行われるWRC世界ラリー選手権第8戦フィンランドに向けて、参戦するドライバーたちが意気込みを語った。
全13戦で構成されている2018年のWRC。その後半戦初戦となるが、シリーズ中もっともアベレージスピードが高い高速グラベル（未舗装路）ラリーのラリー・フィンランドだ。
ラリー・フィンランドは1951年、当時のラリー・モンテカルロに出場するフィンランド人ドライバーを決めるために初開催。WRCには1973年、1000湖ラリー（1000 Lakes Rally）の名称でカレンダー入りを果たした。
これまでラリー・フィンランドは通算67回開催されており、そのうち55回はフィンランド人ドライバーが制覇。最多優勝記録はハンヌ・ミッコラとマーカス・グロンホルムの通算7勝だ。
2018年大会は全23SSで構成され、このうち40％はここ数年は使われていないルートが舞台。また2017年大会からは65％のルート構成が異なっている。
競技は現地26日（木）19時にサービスパークが設けられるフィンランド中央部の都市、ユバスキュラを舞台に争われるSS1で幕を開ける。
競技2日目の27日（金）はSS2～11の10SS、3日目の28日（土）は8SS、最終日となる29日（日）は4SSの走行が予定されている。このうち最終SS23はステージ上位5名にボーナスポイントが与えられるパワーステージだ。
WRC最上位クラスはMスポーツ、ヒュンダイ、トヨタ、シトロエンの全チームが3台体制でエントリー。Mスポーツはテーム・スニネン、ヒュンダイはヘイデン・パッドン、シトロエンはカリッド-アル・カシミが、それぞれ3台目のマシンをドライブする。
またTOYOTA GAZOO Racingラリーチャレンジプログラムに所属している新井大輝と勝田貴元がWRC2クラスからラリー・フィンランドに参戦。トミ・マキネン・レーシングが走らせるフォード・フィエスタR5をドライブする。
またコドライバーとしてラリーチャレンジプログラムに参加している足立さやかもヤルッコ・ニカラとのコンビでトミ・マキネン・レーシングのフィエスタR5に乗り込む。
ドライバーズチャンピオン争いではここまで3勝を挙げ、全戦でポイントを獲得しているティエリー・ヌービル（ヒュンダイi20クーペWRC）が149ポイントでトップ。
同じくシーズン3勝を挙げているもののリタイアなどでポイントの取りこぼしがあるセバスチャン・オジエ（フォード・フィエスタWRC）が27ポイント差でランキング2番手につけており、チャンピオン争いではこのふたりが抜きん出ている状況だ。
