11月18日、TOYOTA GAZOO Racingは2023年のラリー体制を発表し、既報のとおりWRC世界ラリー選手権を戦うTOYOTA GAZOO Racing WRTでは、日本人WRCドライバー勝田貴元のワークスチーム昇格がアナウンスされた。
また、勝田に続く日本人WRCドライバーを育成するTOYOTA GAZOO Racing WRCチャレンジプログラムが2023年も展開されることが発表され、今シーズンに引き続き、大竹直生、小暮ひかる、山本雄紀の3名が“武者修行”の地であるフィンランドを拠点に、ヨーロッパの地方選手権ラリーを中心に挑戦していくことが決定。使用する車両はラリー4カーとなる。
なお、同プログラムに参加している勝田と、彼のコドライバーであるアーロン・ジョンストンのペアは、ワークスチームでセバスチャン・オジエ／ヴァンサン・ランデ組と3台目のマシンをシェアすることになるが、TGR WRTのクルーとして参戦しないラリーにはチーム外から出場するという。当該イベントでの搭乗マシンは『トヨタGRヤリス・ラリー1』だ。
■仕様が異なる2台のGRヤリスでJN1クラスに参戦
2022年は、JN1クラスで2勝を挙げた勝田範彦／木村裕介組がシリーズランキング2位、眞貝知志／安藤裕一組は同7位という結果でシーズンを終えたJRC全日本ラリー。こちらも2023年に向けてドライバー／コドライバーのラインアップは維持されることが発表された。また、ふた組は引き続きJN1クラスを戦っていく。
一方で、来季は両ペアが乗り込む車両に変更がある。これはJN1の規定変更により、2023年から未発売・開発中の技術を用いた車両での参戦が可能になるためだ。
社員が監督、エンジニアおよびメカニックとして参加するTOYOTA GAZOO RacingのJRCチームは来季第2戦より、トヨタGRヤリスをベースに開発中の『GRヤリスWRコンセプト（仮称）』と、開発中の次世代スポーツ自動変速機（DAT）を搭載した『GRヤリスGR4 DATラリー』をシリーズに投入する。前者は勝田／木村組、後者は眞貝／安藤組がドライブする予定だ。
●TOYOTA GAZOO Racing 2023全日本ラリー参戦体制
| チーム名 | TOYOTA GAZOO Racing |
| チーム監督 | トヨタ自動車 凄腕技能養成部 豊岡悟志 |
| 参戦クラス | JN1 |
| 車両 | ①GR YARIS WR Concept（仮称） ②GR YARIS GR4 DAT Rally |
| エンジン | 1.6L直列3気筒インタークーラーターボ |
| 駆動方式 | スポーツ4WDシステム“GR-FOUR” |
| ドライバー／コドライバー① | 勝田範彦／木村裕介 |
| ドライバー／コドライバー② | 眞貝知志／安藤裕一 |
■TGRラリーチャレンジは、3月から11月にかけて全国11箇所で開催
TOYOTA GAZOO Racingラリーチャレンジは、“誰でも手軽にエントリーできる参加型ラリー”をコンセプトに、国内ラリーの入門編として、日本全国で開催されているイベントだ。2022年は2ラウンドが開催中止となったが計9戦が実施され、のべ659台が参加。11月19～20日の週末には今季最終戦の第12戦豊田が行われる。
JAF日本自動車連盟が発行する国内Bライセンスの所持者であれば誰でもエントリーでき、スポーツカーだけでなくヤリスやアクアなどのAT車でも参加できるこのラリーは、2023年も多くの会場で実施されることが決定している。3月から11月まで、東は北海道から西は佐賀県まで、年間11戦が開催予定だ。
●TOYOTA GAZOO Racingラリーチャレンジ 2023年開催スケジュール
| 日程 | ラウンド名（開催地） |
|---|---|
| 3月25～26日 | 三好（徳島県） |
| 4月15～16日 | 八ヶ岳 茅野（長野県） |
| 5月20～21日 | 恐竜 勝山（福井県） |
| 6月3～4日 | 蘭越 ニセコ（北海道） |
| 7月1～2日 | 渋川 伊香保（群馬県） |
| 7月22～23日 | 利府（宮城県） |
| 9月2～3日 | 唐津（佐賀県） |
| 9月23～24日 | びわ湖 高島（滋賀県） |
| 10月21～22日 | 高岡 万葉（富山県） |
| 11月4～5日 | 富士山すその（静岡県） |
| 11月25～26日 | 豊田（愛知県） |
