ル・マンを見据え、出場台数増加。名物スパウェザーはあるか【スケジュール＆基本情報／WEC第3戦スパ】

　WEC世界耐久選手権の2023年シーズン第3戦が4月27日から29日にかけて、ベルギー東部のリエージュ州に位置するスパ・フランコルシャン・サーキットで開催される。

　前戦ポルトガルからわずか2週間という短い間隔で行われる今大会『スパ6時間レース』は、今年100周年を迎えるル・マン24時間レース前最後のレースであり、スパ・フランコルシャンが高速トラックでもあることからもシリーズハイライトの“前哨戦”に位置づけられる一戦だ。

　そのため、最高峰カテゴリーであるハイパーカークラスでは6月の24時間レースを見据えた追加の参戦車両も見られ、キャデラック・レーシングの3号車キャデラックVシリーズ.Rと、ポルシェから納入されたばかりのLMDhマシンで第3戦スパからハイパーカークラスに参入するハーツ・チーム・JOTAの38号車ポルシェ963が新たにエントリー。これにより最高峰クラスは13台によって争われることになる。

　一方のLMP2クラスは、JOTAの1台がハイパーカークラスに移った影響で1台減の計11台に。LMGTEアマクラスは計14台から変わりないが、既報のとおりポール・ダラ・ラナの電撃引退にともなう98号車アストンマーティン・バンテージAMRの運営チームに変更があり、ノースウエストAMRのバナーはそのままにル・マンを含めたシリーズ参戦権利がアメリカのレーシングチームであるハート・オブ・レーシングチームに引き継がれている。

　伝統あるグランプリサーキットであるスパ・フランコルシャンの特徴は全長7kmを超えるコース長がひとつ。また、名物のオールージュなど高速コーナーが多くあり速度域の高いトラックであることなどが挙げられる。さらに、山間部に位置することから天候が非常に変わりやすく、コースの一部区間だけが激しい雨になっているというケースも珍しくない。“スパウェザー”と呼ばれるこのコンディション変化への対応はドライバーやチームの腕の見せ所だ。

　ちなみに、天気予報によると27日（木）と28日（金）は曇りで、にわか雨の可能性があるとされている。決勝日の29日（土）も曇りとなっているが、実際のところはどうなるだろうか。

　サーキットの基本データやレースウイークのタイムスケジュール、TV放送予定、最新エントリーリストなどは以下のとおり。今年は予選方式が変更され、クラス別に15分のセッションが3回行われるかたちとなっている。

■イベント正式名称

6 Hours of Spa-Francorchamps

■サーキット＆イベントデータ

・名称：スパ・フランコルシャン・サーキット
・全長：7004m
・コーナー数：20
・レース距離：6時間

■タイムスケジュール（4月26日現在）

※日本時間（現地時間）
・4月27日（木）
18：30～20：00（11：30～13：00）　フリープラクティス1
23：20～翌0：50（16：20～17：50）　フリープラクティス2

・4月28日（金）
18：00～19：00（11：00～12：00）　フリープラクティス3
翌0：00～0：15（17：00～17：15）　LMGTEアマ予選
翌0：25～0：40（17：25～17：40）　LMP2予選
翌0：50～1：05（17：50～18：05）　ハイパーカー予選

・4月29日（土）
19：45～翌1：45（12：45～18：45）　決勝

■TV放送／映像配信予定

・FIA WEC TV
4月28日（金）
18：00～19：00　FP3（WEC公式アプリ／WEC公式YouTubeチャンネル）

・J SPORTS
4月28日（金）
23：50～翌2：00　予選（J SPORTS オンデマンド／J SPORTS公式YouTubeチャンネル）

4月29日（土）
19：15～翌2：15　決勝（J SPORTS 3）
19：15～翌3：15　決勝（J SPORTS オンデマンド）

■ライブタイミング＆ストリーミング

・FIA WEC公式ページ
https://www.fiawec.com/

■2023年WEC第3戦スパ・フランコルシャン　最新エントリーリスト