スーパーフォーミュラ、スーパーGTの国内二冠を獲得した山本尚貴が、最終戦アブダビGPを観戦するため緊急訪問。スーパーライセンス獲得のチャンスが巡ってきた山本が今回の目的、そしてF1への思いを語る。
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──2013年にもGP2参戦を目指してテストしましたが、選考されなかったという過去があります。それから5年後に、再度巡って来たチャンスです。
山本尚貴:13年にスーパーフォーミュラのタイトルを獲得し、GP2に挑戦する権利を賭けたテストを受けさせてもらいましたが、残念ながら選ばれませんでした。
悔しいというよりも、自分に力がなかったことがショックでした。そこからは正直、『F1』よりも『国内』にしっかりと専念して、再び国内でタイトルを取ること、日本で一番速く走ることを念頭に置いてシーズンを戦っていました。
──F1から距離を置いた?
山本尚貴:13年にヨーロッパにチャレンジするチャンスを勝ち取れなかったときに、『自分にはそういう素質がない』と理解し、そのときに正直(F1ドライバーになることは)あきらめました。投げ捨てたというわけではなく、F1を自分の頭の中から一度消しました。
──再びF1を意識したのは?
山本尚貴:スーパーフォーミュラとスーパーGTのどちらもタイトル争いをしていて、スーパーフォーミュラが3位、スーパーGTがランキングトップになったあたりで、インターネットで『タブルタイトルに輝いたら、スーパーライセンスが取れるんじゃないか』と言われていたあたりです。