JRM、FIA GT1を卒業しHPDでル・マンに挑戦へ

　2011年にニッサンGT-Rを走らせ、FIA GT1世界選手権のドライバーズチャンピオンを獲得したJRMレーシングが、来季WEC世界耐久選手権のLMP1クラスに参入、HPD ARX-03aを走らせることになった。

　JRMレーシングはイギリスのチューニング／レーシングチームで、傘下のスモーパワーの名称で2010年にFIA GT1世界選手権に参入。翌2011年にはスモーパワーとJRMレーシングと2チームで参戦し、ニッサンGT-Rの世界チャンピオン獲得を成し遂げた。

　しかし、JRMレーシングは2012年にFIA GT1から活動の場をル・マン24時間／WECに移すことになり、ホンダ・パフォーマンス・デベロップメント（HPD）が製作したHPD ARX-03aで、最高峰のLMP1にガソリンエンジンで臨むことになった。

　チーム代表のジェームス・ラムゼイは「最高峰のレベルで戦ったGTレーシングで成功を収め、我々は新しい挑戦を探し求めていた。我々は耐久レースこそ次のステップだと判断したのだ。我々はHPDを選んだが、ガソリンエンジンのLMP1カーとしては素晴らしいパッケージと速さを持っている」とWECへの参戦の理由を語る。

「ル・マン24時間を含むWECのカレンダーは、我々にとって興味を惹くものだ。我が社が2年前にレースをスタートさせてから、ル・マンは明確なゴールだった。だから今年、我々はエントリーを果たすのだ」

　JRMレーシングでは、WEC／ル・マンに参戦する3人のドライバーについて、まだ誰も契約していないとしている。ただ、FIA GT1を戦ったドライバーではないようで、実際にミハエル・クルムは日本のスーパーGTへの復帰が噂されているほか、ルーカス・ルーアはマッスルミルク・ピケット・レーシングからHPDを駆りALMSに参戦することがすでに発表されている。

　これまでFIA GT1仕様のニッサンGT-Rを走らせてきたJRMレーシングだが、ニッサンとの関係は継続されるようで、ニッサンGT-R GT3の開発については継続してニスモと協力していくという。