ル・マン24時間の舞台となるフランス、ル・マンのサルト・サーキットで6月2日、第87回大会の“テストデー”が行われ、TOYOTA GAZOO Racingは8号車トヨタTS050ハイブリッド（セバスチャン・ブエミ／中嶋一貴／フェルナンド・アロンソ／ブレンドン・ハートレー組）が総合トップタイムをマークした。また、7号車トヨタTS050ハイブリッド（マイク・コンウェイ／小林可夢偉／ホセ-マリア・ロペス／ハートレー組）も2番手タイムを記録し、トヨタの2台がタイムシートの最上段をワン・ツーで占めた。
世界三大レースのひとつであるル・マン24時間レースに向けたプレイベントとして例年、6月最初の週末に行われるこのテストは、本番と同じ1周13.626kmのサルト・サーキット（ル・マン24時間サーキット）をレースウイーク以外で走れる唯一の機会となる。
そのため、このテストデーにはトヨタを含む全62台が参加。各チームは2週間後の戦いに向けて準備を進めていく。2018年に初優勝を果たしたトヨタも日本メーカー初の連覇を目指すべく、7号車と8号車の2台トヨタTS050ハイブリッドを持ち込み、合計8時間のテストセッションのなかで空力、ハイブリッド・ブーストなど広範囲に渡るセッティングの確認を行った。
今回、チームにはWEC“スーパーシーズン”を戦うレギュラードライバー6名に加えて、2019／20年シーズンからラインアップに加わるハートレーも帯同。今戦ではリザーブドライバーとして万が一のアクシデントに控えるル・マンウイナーは、本戦出場条件を満たすためTS050ハイブリッドに乗り込み、トヨタでの公式セッションデビューを飾っている。
テスト後、ハートレーは「この素晴らしいサーキットを、四輪駆動＆1000馬力のハイブリッド・レーシングカーで走ることができて、最高の気分だよ」とコメント。
「ちょっと残念だったのは、それは僅か3周で終わり、ピットに呼び戻されてしまったことだね。もちろん予定どおりで、分かっていたことだけど」
「このコースでのTS050ハイブリッドによる走行は本当に楽しかった！ またドライブできる日が待ちきれないよ」
■ブエミ駆る8号車トヨタが最速。「まだ始まったばかり」と小林可夢偉
