全日本選手権スーパーフォーミュラの第1戦は14日、51周の決勝レースが行われ、ポールスタートの伊沢拓也(DOCOMO DANDELION)が、終始レースをリードした小暮卓史(NAKAJIMA RACING)を残り2周で大逆転し、伊沢がスーパーフォーミュラ最初のウイナーに輝いた。

 シリーズ名称が変わり、スーパーフォーミュラとしての最初のレースとなる第1戦鈴鹿。多くのファンが見守る中迎えたスタートでは、ポールスタートの伊沢がスタートを決め、小暮が続くも、3番手スタートのジョアオ-パオロ・デ・オリベイラ(Lenovo TEAM IMPUL)が山本尚貴(TEAM無限)とやや接触。その間に松田が先行し、4番手にオリベイラ、5番手には佐藤琢磨(TEAM無限)が続くも、1周目の130Rで山本が琢磨をかわした。

 しかし、今週末好調の2番手小暮は、ここから素晴らしい速さを披露する。1周目から伊沢の後方にピタリとつけた小暮は、2周目の1コーナーでアウトから伊沢をオーバーテイク! 7番手スタートの中嶋一貴(PETRONAS TOM'S)が山本と6番手争いを展開するなど、接近戦を展開する2番手以下の集団を尻目に、小暮は他車とガソリン搭載量が違うのか、首位に立つとグイグイと2番手伊沢とのギャップを築き始めた。

 他車が1分42秒台後半で走行する中、ひとり1分41秒台を連発する小暮、そして17番手スタートから相次ぐオーバーテイクをみせ11番手まで浮上した中嶋大祐を擁するNAKAJIMA RACINGは、300kmという長丁場のレースで2ストップ作戦を選択したかに思われた。NAKAJIMA RACINGは17周を終え大祐をピットに呼び寄せ2ピット作戦を遂行するが、一方の小暮は22周まで引っ張ることに。しかし、ここで小暮は34秒というピットストップ時間に。チェッカーまで走りきれると思われる燃料を給油してきた。

 2番手の伊沢は27周を終えピットに向かい20秒でピットアウトするも、ピットストップ前に大量のリードを築いていた小暮を抑えトップに立つことはかなわず。各車がピット作業を終えると、首位に小暮、2番手に伊沢、3番手松田、以下山本、一貴という順位に。序盤4番手を走りながら、ピットで所定の停止位置に止まれずタイムロスしたオリベイラは6番手、平手晃平(P.MU/cerumo・INGING)が7番手という順位に変動した。

 昨年の開幕戦鈴鹿が43周で争われたことを考えると、国内トップフォーミュラにとって未知の領域と言えた51周のチェッカーを目指す上位集団は、2秒強の間隔で終盤戦を迎える。そんな中、ジリジリとギャップが縮まり始めたのは松田と山本の3番手争い。2台の戦いは残り7周を切ると秒差の争いになった。

 そんな3番手争いを尻目に、2009年以来の優勝を目指す小暮だったが、残り2周というところで突如ペースダウン! 2番手を走行していた伊沢がみるみるうちに小暮に接近し、51周のレースの50周目、130Rで伊沢が襲いかかると、小暮は為すすべ無く首位を明け渡してしまった。

 トップに立った伊沢はガッツポーズをみせながら見事開幕勝利のチェッカーを受けるが、その後方でペースが上がらない小暮に、3番手を争っていた松田と山本が襲いかかる。ファイナルラップの最終シケインで、松田はアウトから小暮をかわすが、山本は小暮をかわせず。コントロールラインまで2台は並走するが、0.086秒差で小暮がなんとか前でチェッカーを受けた。

 51周のレースの結果、優勝は伊沢でスーパーフォーミュラ最初のウイナーに。2位は松田、3位は小暮という結果に終わった。山本は4位、一貴は5位でチェッカー。7番手を走っていた平手、10番手を走っていた国本雄資(P.MU/cerumo・INGING)はチェッカー前後にガス欠症状に見舞われ、厳しいレースを印象づけることとなった。

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