2024年のWEC世界耐久選手権にBMW MチームWRTから参戦するシェルドン・ファン・デル・リンデはSportscar365に対し、今回WECのハイパーカークラスにステップアップすることを“大きな特権”と表現し、兄のケルビン・ファン・デル・リンデ（アコーディスASPチーム）と同時にル・マン24時間にデビューすることについても喜びを語った。
シェルドン・ファン・デル・リンデは、BMWがチームWRTとともにトップカテゴリーでのWECデビューを果たすための準備を進めるなか、2024年シーズンを戦う20号車BMW MハイブリッドV8のファーストドライバーに決定したばかりだ。
その名のとおりV8エンジンを搭載するLMDhカーでハイパーカーデビューを果たす南アフリカ出身の彼は、これまでDTMドイツ・ツーリングカー選手権やIGTCインターコンチネンタルGTチャレンジをはじめとする数々のシリーズをともにしたBMWとの関係を世界選手権の舞台でも継続することとなる。
24歳のファン・デル・リンデは、9つのブランドが集う2024年シーズンのハイパーカークラスを争うドライバーの中でも特に若いドライバーのひとりとなる。彼より若いのはアルピーヌ・エンデュランス・チームのシャルル・ミレッシ（22歳）、ハーツ・チーム・JOTAのオリバー・ラスムッセン（23歳）、イソッタ・フラスキーニと契約したアレハンドロ・ガルシア（20歳）だけだ。
「来年ル・マンに参戦できることが大きな特権であることは明らかだ」とSportscar365に語ったファン・デル・リンデ。
「いつかル・マンでレースをするのは子供の頃からの夢だったんだ。正直なところ、こんなに早く実現するとは思わなかったね」
「僕はまだ24歳だけど、この4年間にBMWのすべてのマシンに乗ってきた。それはとてもクールな功績だし、彼らBMWからの信頼を得た特権でもあると言える」
「でも同時に、これは大きな挑戦でもあるんだ。カレンダーの80％は走ったことがないコースだから、学ばなければならないこともたくさんある」
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