【写真3】【RACERS重版出来記念】「500をやるぞ」の号令で生まれたカワサキの最終兵器、KR500誕生の道のり

カワサキは2ストクォーター開発も精力的だった。それがこのX-09 。写真は1993年の全日本ロード250で高橋芳延が駆ったクルマで、当時噂されていた「シリンダーが下を向いている」というのは本当だった。フレームは太く見えるが、車体はコンパクト。その乗り味は高橋曰く「いたって普通。リヤを高くすれば、フロントで曲がっていけます」。この排気チャンバーの取り回しを見るだけで、特異なエンジンを持つマシンであることが分かる。シリンダー側面いっぱいに設けられた排気サブチャンバーのおかげで、真横からでは分かりにくいが、車体を傾けると2気筒とも下を向いたレイアウトが一目瞭然となる。（写真／重松浩平氏）