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#23 MOTUL AUTECH GT-R、8位完走
SUPER GT第8戦　レースレポート
11月3日　ツインリンクもてぎ(栃木県茂木町)

　11月3日(日)に栃木県茂木町のツインリンクもてぎにてシリーズ最終戦となるSUPER GT第8戦決勝レースが行われ、予選3位からスタートした#23 MOTUL AUTECH GT-R(柳田真孝/ロニー・クインタレッリ)が8位で完走。シリーズランキング6位となりました。

　決勝レーススタート時のツインリンクもてぎは、気温18度と11月初旬にしては過ごしやすい天候となりました。最終戦までもつれ込んだチャンピオン争いを見届けるため、多くのレースファンが集まってきました。#23 GT-Rは、チャンピオンの可能性を残すシリーズランキング5位でこのレースに臨んでいます。

　最終戦の今回は全車がハンディキャップウェイトを降ろすことができ、またレース距離が通常の300kmレースよりも周回数が少ない250kmのレースフォーマットで行われました。土曜日午後行われた公式予選ではポールポジションこそ逃していますが、#23 GT-RはGT-R勢最上位の3番グリッドからレースをスタートすることになりました。しかし、クインタレッリがレースをスタートした序盤からペースが上がらず、先行車に追いつくことができません。柳田にドライバー交替後も順位を上げることができず、逆に後続車の先行を許してしまいます。しかし、レース中に二度他車と接触しますがクルマを壊すことなく、また大きく崩れることなくその都度態勢を戻してレースを続行。レース終盤に上位車が脱落したため、8位で完走を果たしました。

　NISMOチーム監督の鈴木豊は、「私たちは力の限りを尽くしましたが、ライバルに対してスピードが不足していました。なんとか完走を果たすことができましたが、何もかもが一新される来季に向けて、今年の反省を活かしていきたいと思います。一年間ご声援をありがとうございました」と語りました。

　同様にチャンピオンの可能性が残されていた#12 カルソニックIMPUL GT-R(松田次生/ジョアオ・パオロ・デ・オリベイラ)は、予選8位から松田がレースをスタート。松田は先行車の背後にぴたりとつけてチャンスを待ち、7周目に一気に2台を抜いて5位にまでポジションを上げます。その後、ここで築いたアドバンテージを活かし、ドライバー交替したオリベイラも順位を守り、終盤までマシンを運びました。しかし、フィニッシュまで5周を残した48周目にスピンし、タイヤにダメージを受け大きくタイムロス。ピットインしてタイヤを交換しますが、ポジションを取り戻すことは叶わず。13位でレースを終えました。