2015年4月7日
FIA-F4第1大会（岡山国際サーキット）レビュー
初来日のコスタは4位と15位、篠原は17位と18位で開幕大会を終える
■大会概要
開催地：岡山県・岡山国際サーキット（一周：3.703km）
開催日：2015年4月4日（土）～5日（日）
■大会結果
19 号：篠原拓朗
4月4日（天気：曇り／路面：ウェット） 第1戦予選：24番グリッド
4月4日（天気：曇り／路面：ウェット） 第2戦予選：22番グリッド
4月4日（天気：曇り／路面：ドライ） 第1戦決勝（規定周回数：15周）：17位
4月5日（天気：雨／路面：ウェット） 第2戦決勝（規定周回数：15 周）：18位
63号：ニコラス・コスタ
4月4日（天気：曇り／路面：ウェット） 第1戦予選：9番グリッド
4月4日（天気：曇り／路面：ウェット） 第2戦予選：15番グリッド
4月4日（天気：曇り／路面：ドライ） 第1戦決勝（規定周回数：15周）：4位
4月5日（天気：雨／路面：ウェット） 第2戦決勝（規定周回数：15周）：15位
■大会レビュー
2015シーズンのFIA-F4開幕大会は4月4～5日、岡山県の岡山国際サーキットで28台の参加により実施され、VSRランボルギーニ・スクアドラ・コルセ・フォーミュラ・ジュニア・チーム（VSR Lamborghini Squadra Corse Formula Junior Team）は、14シーズンのスーパーFJのもてぎと東北の両シリーズで王者に輝いた篠原拓朗（しのはらたくろう／20歳）と、12シーズンのフォーミュラ・アバルトでヨーロッパとイタリアの両シリーズで王者に輝いたニコラス・コスタ（Nicolas Costa／23歳・ブラジル）を起用する2台体制で挑みました。
19号車の篠原は4月2日（木）のトレーニング走行1回目にクラッシュを喫して十分に走り込めなかったものの、3日（金）のトレーニング走行1回目では6番手のタイムを記録して週末の予選と決勝が期待されました。しかし、ウェット路面の状況で始まった4日（土）の予選中、タイムアタックに入る直前にテールランプの消灯を競技委員会から指摘されてやむなくピットイン。スタッフは懸命に原因を探りましたが修復は叶わず、残念ながら第1戦／第2戦とも決勝のスターティンググリッドは後方となりました。
4日（土）の第1戦決勝、24番グリッドからスタートした篠原は好スタートを見せて一気に順位を上げ、さらに毎周のようにライバルを追い抜いて最後は入賞圏内の8位でチェッカードフラッグを受けました。ところがレース序盤の事故によるセーフティカー（SC）走行中、前方のライバルに続いてSCカーを追い抜いたとしてレース後に55秒加算のペナルティを科され17位に降格となりました。5日（日）の第2戦決勝、22番グリッドからスタートした篠原は圧倒的な速さで一時12番手を走行していましたが、雨で滑りやすい路面に足をすくわれるなどして18位でチェッカードフラッグを受けるに留まりました。
63号車のコスタは初めて走るサーキットにもかかわらず、4月2日（木）のトレーニング走行1回目で3番手のタイムを記録して適応力の高さを見せました。ところが4日（土）の予選はウェット路面の状況で実施され、セッション序盤こそ上位のタイムを記録していましたが、路面状況に合ったタイヤの空気圧ではなかったためタイムを
大きく縮められず、第1戦／第2戦とも決勝のスターティンググリッドは中位に終わりました。
4日（土）の第1戦決勝、9番グリッドからスタートしたコスタはペースの上がらぬライバルを攻略しながら5位でチェッカードフラッグを受けました。そしてレース後、上位ドライバーにペナルティが科されて降格となった結果、順位は4位に繰り上がりました。5日（日）の第2戦決勝、15番グリッドからスタートしたコスタはみるみる順位を上げました。最後は5位でチェッカードフラッグを受けたものの、黄旗掲示区間でのコースアウトが危険行為と判断され、55秒加算のペナルティを科されて15位へ降格となりました。
なお、FIA-F4第2大会は5月2日（土）～3日（日）に静岡県の富士スピードウェイで開催されます。
■コメント
19号：篠原拓朗
「FIA-F4デビュー大会は苦い思い出となりました。シェイクダウンから調子は良かったのですが、トレーニング走行で激しくクラッシュをしてしまい、そこから流れが悪いほうへ向いてしまいました。かなり大きなダメージでしたが、メカニックさんは徹夜で作業にあたり本当にしっかり走れる状態にまでクルマを修復してくれました。スポンサーの皆さまもマシン修復やカラーリングのお手伝いに岡山まで来てくださって、本当に感謝の気持ちでいっぱいです。レースはみんなに支えられてやっているのだと痛感しました」
「第1戦は絶望的な24番グリッドからのスタートでしたが、気持ちを切り替えてレースに臨みました。スタートもうまく行き、いたるところで前のマシンを追い抜いて8位入賞を果たしたのですが、セーフティカーが入ったときのオフィシャルの手の動きを“抜いて前に出ろ”と勘違いした前方のマシンにつられて抜いてしまったのがペナルティの対象となりました。第2戦は不甲斐ないレースで終わりましたが、次のレースまでにロガーデータを詳細にチェックして自分の欠点を洗い出し、精神的な強さを身につけます。チャンスを与えてくれたチームのために、次の大会は結果を出して見せますので応援してください」
63号：ニコラス・コスタ
「初めての日本でのレースは残念な結果に終わりました。シェイクダウンからトレーニング走行を通じて、色々なセットアップを試してましたが、最大の問題はこのマシンが独特の構造で、デファレンシャル・ギアがフリーデフとなっていることです。僕のようなヨーロッパ・スタイルのドライビングでは、加速の際に充分なトラクションが得られません。でも、ヴィンチェンツォ・ソスピリのアドバイスもあって、トレーニング走行では常にトップグループに居たのでレースは自信がありました」
「予選は雨で難しい状況に直面し、満足の行くタイムを記録できませんでした。それでも第1戦は9番グリッドから追い上げて4位入賞。セーフティカーが長い間入っていたので、あれがなければさらに上位も可能でした。第2戦は15番グリッドからのスタートでしたが、雨の中で充分なパフォーマンスを発揮して5位。ところが終盤に黄旗掲示区間でコースアウトした件で、レース後に55秒のペナルティを言い渡されました。せっかくのポイントを失い、頑張ってくれたチームの皆さんに申し訳なく思います。次の富士スピードウェイも未知のサーキットながら、今回充分な手ごたえを感じましたので、日本での初勝利をチームに捧げたいと思っています」
