マーベリック・ビニャーレス

●国籍：スペイン
●生年月日：1995年1月12日

マーベリック・ビニャーレス　プロフィール
　マーベリック・ビニャーレス（モンスターエナジー・ヤマハMotoGP）は、1995年生まれの25歳、スペイン カタルーニャ州生まれのライダーである。ビニャーレスの父、叔父はともにレースに親しんでおり、また、2020年シーズンはスーパースポーツ世界選手権（WSS）に参戦しているイサック・ビニャーレスは従兄弟にあたる。

　ビニャーレスは3歳からミニモトで走り始め、7歳でサーキットでのレースを開始。12歳のころにはカタルーニャ選手権125ccクラスのチャンピオンを獲得。翌年も連覇を果たす。14歳でCEV Buckler（現在のFIM CEVレプソルインターナショナル選手権）125GPに参戦。この年のチームメイトはミゲール・オリベイラ（現レッドブルKTMテック3）だった。ビニャーレスはこのクラスで2009年シーズンはランキング2位、2010年シーズンにはチームを変えてオリベイラとタイトルを争い、チャンピオンを獲得する。

　翌2011年シーズン、ビニャーレスはロードレース世界選手権125ccクラスデビューを果たす。初年度から4勝を挙げたビニャーレスはランキング3位に入り、ルーキー・オブ・ザ・イヤーを獲得した。なお、このシーズンをもって、2ストローク125ccクラスが終了した。

　2012年からスタートした4ストローク単気筒250ccエンジンのマシンで争われるMoto3クラス。ビニャーレスはホンダのマシンで戦い、シーズン前半で5勝を挙げてチャンピオンシップで上位につけていた。しかし、シーズン終盤、マレーシアGP前にチームに契約解除を交渉し、それが受け入れられないままレースを放棄して帰国してしまう。その裏にはチームへの不信感と契約に関する事情があったようだが、マレーシアGPをキャンセルしてしまったビニャーレス。ともあれ、後日チームに謝罪してオーストラリアGPと最終戦バレンシアGPには参戦した。

　こうした騒動があった翌年の2013年シーズン、ビニャーレスはホンダからKTMに乗り替えている。このシーズンはMoto3クラスでチャンピオンを獲得。2014年シーズンより、Moto2クラスにステップアップを果たす。

　Moto2クラスではシーズン4勝を含む9度の表彰台を獲得し、ティト・ラバット（現レアーレ・アビンティア・レーシング）、ミカ・カリオ（現KTMテストライダー）に続くランキング3位を獲得した。ビニャーレスがMoto2クラスに参戦したのはこの1シーズンのみで、2015年からは最高峰クラスに昇格した。

　スズキのファクトリーチームからMotoGPクラスにフル参戦を開始した2015年シーズン。スズキは2012年からMotoGP参戦を休止していたが、2015年より正式に復帰。そのライダーとして、ビニャーレスが抜てきされたのだ。

　2015年シーズンはルーキーイヤーながら、フル参戦復帰初年度のスズキGSX-RRを駆り、2度の6位入賞を果たし、第7戦カタルーニャGPではフロントロウの2番グリッドを獲得した。そして2016年シーズン、ビニャーレスは第12戦イギリスGPで最高峰クラス自身初優勝を飾る。スズキにとっても復帰後初、2007年シーズン第5戦フランスGP以来の勝利だった。ビニャーレスはこのシーズン、ランキング4位で終えている。

　そして2017年シーズン、ビニャーレスはヤマハのファクトリーチームに移籍。チームメイトはバレンティーノ・ロッシだ。ビニャーレスはヤマハでの初年度、開幕戦カタールGPで優勝。早々にヤマハでの勝利を挙げると、第2戦アルゼンチンGPを制して連勝。シーズン3勝を挙げてランキング3位にはいった。

　しかし続く2018年、2019年シーズンはヤマハファクトリー勢にとって厳しい戦いが続いた。ランキングこそ2018年シーズンは4位、2019年シーズンは3位だったが、チャンピオンのマルク・マルケス（レプソル・ホンダ・チーム）には大きくポイントを離される結果となった。これはチームメイトのロッシも同様だった。

　2020年シーズン開幕前、ヤマハはビニャーレスとの2021年シーズン以降の契約更新を明らかにした。年々ライダーの契約が早まっている状況とはいえ、異例の早さである。また、開幕前にセパンで行われたMotoGPクラスの公式テストでは、今季からヤマハのテストライダーに就任したホルヘ・ロレンソを含め充実したテストライダーの布陣を敷き、カタールの公式テストでは、ビニャーレスが3日間総合でトップタイムをマークした。状況は少しずつ変化を見せている。ビニャーレスがM.マルケスに対するライバル筆頭の存在となるか。

（TEXT：Eri Ito）

■MotoGP通算戦績
初戦：2015年カタールGP
初ポールポジション：2017年カタールGP
初ファステストラップ：2016年カタルーニャGP
初表彰台：2016年フランスGP
初勝利：2016年イギリスGP
優勝：8
2位表彰台：6
3位表彰台：12
表彰台：26
ポールポジション：12
決勝ファステストラップ：9
ワ－ルドチャンピオン：0

■MotoGP：2020年シーズン戦績
出場：14回
優勝：1回
2位：2回
3位：0回
ポールポジション：3回
バイク：ヤマハ
獲得ポイント：132
ランキング：6位